कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे द्वारा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को लिखे गए पत्र के अगले दिन, जिसमें राहुल गांधी को निशाना बनाकर ‘भड़काऊ भाषणों’ पर चिंता व्यक्त की गई थी, केंद्रीय मंत्री रवनीत सिंह बिट्टू ने अपनी ‘नंबर 1 आतंकवादी’ वाली टिप्पणी का बचाव किया। उन्होंने सवाल किया, “किसी ऐसे व्यक्ति को क्या कहा जाना चाहिए जो घोषित आतंकवादी का समर्थन करता है?” एक वीडियो संदेश में, केंद्रीय मंत्री ने तर्क दिया कि विपक्ष के नेता और खालिस्तानी समर्थक गुरपतवंत सिंह पन्नू की तुलना उचित थी, क्योंकि कथित तौर पर दोनों के विचार समान हैं।
“खड़गे साहब, आप किसे आतंकवादी मानते हैं?” पन्नू और राहुल गांधी दोनों एक दूसरे का समर्थन करते हैं। पन्नू राहुल के बयानों का समर्थन करते हैं और उनकी सराहना करते हैं। बिट्टू ने पूछा, “इससे कोई क्या निष्कर्ष निकाल सकता है?”
रवनीत बिट्टू का यह बयान कांग्रेस पार्टी द्वारा केंद्रीय मंत्री के खिलाफ राजधानी में पुलिस में शिकायत दर्ज कराने के कुछ घंटों बाद आया है, क्योंकि उन्होंने राहुल गांधी को देश का “नंबर एक आतंकवादी” बताया था।
2024 में होने वाले लोकसभा चुनाव से पहले कांग्रेस छोड़कर भाजपा में शामिल होने वाले रवनीत सिंह बिट्टू ने कांग्रेस सांसद राहुल गांधी की अमेरिका में की गई टिप्पणी की आलोचना की, जिसमें उन्होंने उन्हें ‘नंबर 1 आतंकवादी’ बताया था।
गांधी ने अमेरिका की अपनी यात्रा के दौरान यह आरोप लगाकर विवाद खड़ा कर दिया था कि भारत में धार्मिक स्वतंत्रता से समझौता किया जा रहा है और सिखों को अपने धर्म का स्वतंत्र रूप से पालन करने से रोका जा रहा है।
गांधी की टिप्पणी इस बात पर केंद्रित थी कि क्या भारत में सिखों को पगड़ी, कड़ा पहनने या गुरुद्वारों में जाने की अनुमति दी जाएगी, इसे सभी धर्मों के लिए धार्मिक स्वतंत्रता के व्यापक मुद्दे के रूप में प्रस्तुत किया गया। इन टिप्पणियों को गुरपतवंत सिंह पन्नून से समर्थन मिला, जिन्हें भारत द्वारा आतंकवादी के रूप में मान्यता दी गई है। पन्नून के सोशल मीडिया पोस्ट ने दावा किया कि ‘भारत में सिखों के लिए अस्तित्वगत खतरे’ पर गांधी के बयान न केवल साहसिक और अग्रणी थे, बल्कि अच्छी तरह से स्थापित भी थे।
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