ईरान के सर्वोच्च नेता **अयातुल्ला मोजतबा खामेनेई** (दिवंगत अयातुल्ला अली खामेनेई के बेटे, जिनकी 28 फरवरी, 2026 को शुरुआती अमेरिकी-इजरायली हमलों में हत्या कर दी गई थी) ने खुफिया मंत्री **इस्माइल खतीब** (जिन्हें इस्माइल खतीब भी लिखा जाता है) की हत्या के बाद राष्ट्रपति **मसूद पेज़ेशकियन** को शोक संदेश भेजा। यह जानकारी ईरानी सरकारी मीडिया (तस्नीम, प्रेस टीवी) ने 20 मार्च, 2026 को दी।
अपने बयान में, खामेनेई ने खतीब को एक “मेहनती” और “कर्मठ” मंत्री बताया, और उनकी कमी को पूरा करने के लिए प्रयासों को तेज करने का आग्रह किया: “निस्संदेह, उनकी अनुपस्थिति की भरपाई उस संवेदनशील मंत्रालय के अन्य अधिकारियों और कर्मचारियों के दोगुने प्रयासों से की जानी चाहिए, और सुरक्षा को आंतरिक और बाहरी दुश्मनों से छीनकर हमारे देशवासियों की आम जनता को प्रदान किया जाना चाहिए।”
यह संदेश उसी दिन **IRIB** (इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ ईरान ब्रॉडकास्टिंग) द्वारा जारी किए गए एक वीडियो के बाद आया। IRIB ने इसे मोजतबा खामेनेई का पहला सार्वजनिक वीडियो बताया—जिसमें उन्हें एक बिना तारीख वाले (संभवतः पुराने) क्लिप में, ध्यान से सुन रहे छात्रों को धार्मिक शिक्षा देते हुए दिखाया गया था। यह वीडियो ऐसे समय में आया जब 8-9 मार्च, 2026 को ‘असेंबली ऑफ एक्सपर्ट्स’ के माध्यम से अपने पिता के उत्तराधिकारी बनने के बाद से उनके स्वास्थ्य और सार्वजनिक उपस्थिति को लेकर अटकलें लगाई जा रही थीं।
खतीब की 18 मार्च, 2026 को तेहरान में एक इजरायली हवाई हमले में हत्या कर दी गई थी (जिसकी पुष्टि IDF और ईरानी राष्ट्रपति पेज़ेशकियन ने की)। यह उच्च-स्तरीय हत्याओं की श्रृंखला में नवीनतम घटना थी। IDF ने विरोध प्रदर्शनों (जिसमें महसा अमीनी विरोध प्रदर्शन 2022-2023 भी शामिल है) को दबाने, निगरानी/जासूसी की देखरेख करने, और इजरायलियों/अमेरिकियों के खिलाफ अभियानों में उनकी भूमिका का हवाला दिया।
इसके अलावा 20 मार्च को, ईरान के IRGC ने अमेरिकी-इजरायली हमलों में अपने प्रवक्ता, ब्रिगेडियर जनरल **अली मोहम्मद नैनी** (या नैनी) की मृत्यु की पुष्टि की।
यह पहले हुई हत्याओं के बाद की घटना है: सर्वोच्च राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के प्रमुख **अली लारीजानी** और बासिज कमांडर **गोलमरेज़ा सुलेमानी** की हत्या 17 मार्च को हुई थी।
राष्ट्रपति पेज़ेशकियन ने इन “कायरतापूर्ण हत्याओं” की निंदा की, और यह संकल्प लिया कि यह मार्ग “पहले से कहीं अधिक मजबूती से” जारी रहेगा। विदेश मंत्री **अब्बास अराघची** ने ज़ोर देकर कहा कि ईरान की राजनीतिक संरचना “बेहद मज़बूत” बनी हुई है और उस पर किसी भी व्यक्तिगत क्षति का कोई असर नहीं पड़ा है।
बढ़ते युद्ध के बीच, अमेरिका और इज़राइल का मौजूदा अभियान लगातार ईरानी नेतृत्व और बुनियादी ढाँचे को निशाना बना रहा है।
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