अपराजित भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम 11वें सुल्तान जोहोर कप 2023 के सेमीफाइनल मुकाबले में जर्मनी से भिड़ेगी

भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम 11वें सुल्तान जोहोर कप 2023 के सेमीफाइनल में विश्व नंबर 2, जर्मनी के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार है। गत चैंपियन, भारत ने उल्लेखनीय प्रदर्शन किया है व पूरे टूर्नामेंट में लचीलापन दिखाया और अभी तक हार नहीं मानी है। अपने पड़ोसी प्रतिद्वंद्वियों, पाकिस्तान के खिलाफ अपने पहले मैच में, भारत 3-3 से रोमांचक ड्रॉ हासिल करने में सफल रहा।

मैच को लेकर भारतीय कप्तान उत्तम ने कहा कि इसने टीम को बाकी प्रतियोगिता के लिए अच्छी स्थिति में ला दिया है।  कप्तान उत्तम सिंह ने कहा,”शुरुआती मैच में पांच मिनट बचे थे, हम 3-2 से पीछे थे और हमने आखिरी कुछ मिनटों में अपना सब कुछ देने और सर्कल में डिफेंडरों के साथ एक-एक करने और फायदा उठाने की कोशिश करने का मन बना लिया था। थोड़े से अवसर पर आख़िरकार हमारी कोशिशें रंग लाईं और हमने गेम से एक अंक बचा लिया।” उन्होंने कहा, इस नतीजे ने टीम को अच्छी स्थिति में ला दिया है, खासकर हमारे आत्मविश्वास के मामले में।

तब से, भारतीय टीम ने मलेशिया को 3-1 से और न्यूजीलैंड को 6-2 से हराकर पूल बी में टेबल टॉपर के रूप में स्थान हासिल किया और जर्मनी के साथ सेमीफाइनल मुकाबला तय किया। आखिरी बार उनका सामना जर्मनी से अगस्त में 4 देशों के अंडर-21 टूर्नामेंट में हुआ था, जहां वे अपने दोनों मैच 6-1 और 3-2 के अंतर से हार गए थे।

भारतीय कप्तान ने कहा, जर्मनी दुनिया में दूसरे स्थान पर है और हम तीसरे स्थान पर हैं लेकिन टीमों के बीच अंतर ज्यादा नहीं है और जो टीम उस दिन सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगी वह फाइनल के लिए क्वालीफाई करेगी। यह निश्चित रूप से एक चुनौतीपूर्ण सेमीफाइनल होगा, लेकिन हम सकारात्मक मानसिकता के साथ खेलेंगे और अपनी ताकत के अनुसार खेलने का लक्ष्य रखेंगे। खेल से पहले, हम अपनी रक्षा को मजबूत करने पर काम कर रहे हैं और साथ ही उनके पूर्ण दबाव को मात देने के तरीकों पर भी विचार कर रहे हैं।””

जर्मनी उन टीमों में से एक है जो आगामी एफआईएच हॉकी पुरुष जूनियर विश्व कप 2023 में भी भाग लेगी और भारतीय कोल्ट्स सुल्तान जोहोर कप खिताब की रक्षा करने की अपनी खोज में यूरोपीय हॉकी बाजीगर को हराने के लिए दृढ़ हैं।

कप्तान ने कहा, “यहां जर्मनी को हराना आगामी जूनियर विश्व कप की तैयारियों में हमारे लिए बड़ा मनोबल बढ़ाने वाला होगा। यहां मलेशिया में भारतीय हॉकी प्रशंसकों द्वारा हमारे मैचों को देखने के लिए आने से हमें बहुत अच्छा समर्थन मिला है, हम उनसे अनुरोध करते हैं कि वे हमारे अभियान में इस समर्थन को जारी रखें।” भारतीय टीम आज शाम सेमीफाइनल में जर्मनी से भिड़ेगी।