MiG-29 में नया घातक अपडेट: ASRAAM मिसाइल के बाद JF-17 की क्या हालत?

भारतीय वायु सेना (IAF) यूरोपीय **एडवांस्ड शॉर्ट रेंज एयर-टू-एयर मिसाइल (ASRAAM)** को अपने बेड़े में शामिल करके अपने MiG-29 लड़ाकू विमानों की मारक क्षमता को काफ़ी बढ़ाने जा रही है। 25 मार्च, 2026 को रक्षा मंत्रालय ने **MiG-29 UPG** वेरिएंट पर ASRAAM को लगाने और उसका परीक्षण करने के लिए ‘प्रस्तावों के लिए अनुरोध’ (RFP) जारी किया। इस प्रस्ताव में लॉन्चर, सहायक उपकरण और विमान चालक दल व ज़मीनी कर्मचारियों के लिए प्रशिक्षण भी शामिल है।

MBDA द्वारा विकसित, ASRAAM चौथी पीढ़ी की इन्फ्रारेड-निर्देशित, ‘दागो और भूल जाओ’ (fire-and-forget) श्रेणी की मिसाइल है, जो अपनी सटीकता और लंबी मारक क्षमता के लिए जानी जाती है। इसकी मारक क्षमता 25 km से ज़्यादा है — जो उस पुरानी रूसी **R-73** (10-15 km) मिसाइल की क्षमता से लगभग दोगुनी है, जिसकी जगह यह लेने वाली है — यह मिसाइल Mach 3 से ज़्यादा की गति से उड़ती है और इसमें ज़बरदस्त फुर्ती (manoeuvrability) है। इसका वज़न 88 kg और लंबाई 2.9 मीटर है। इसमें 10 kg का उच्च-विस्फोटक ब्लास्ट-फ्रेगमेंटेशन वॉरहेड लगा है, जिसमें इम्पैक्ट और लेज़र प्रॉक्सिमिटी फ्यूज़ लगे हैं; इस वजह से यह नज़दीकी से मध्यम दूरी की हवाई लड़ाइयों (dogfights) में बेहद असरदार साबित होती है।

इस अपग्रेड से IAF के लगभग 50-70 MiG-29UPG विमानों (जिनमें प्रशिक्षण विमान भी शामिल हैं) का बेड़ा आधुनिक हो जाएगा। इससे पायलट मिसाइल को दागकर भूल सकेंगे और अपना ध्यान दूसरे खतरों पर केंद्रित कर सकेंगे। ASRAAM पहले से ही स्वदेशी **LCA Tejas** और **SEPECAT Jaguar** विमानों में इस्तेमाल हो रही है, जिससे IAF के लड़ाकू विमानों के बेड़े में एकरूपता (standardisation) बढ़ रही है। 2021 में, MBDA ने हैदराबाद में एक फ़ाइनल असेंबली, इंटीग्रेशन और टेस्टिंग फ़ैसिलिटी बनाने के लिए **भारत डायनामिक्स लिमिटेड (BDL)** के साथ एक लाइसेंसिंग समझौता किया। यह ‘आत्मनिर्भर भारत’ पहल के तहत स्वदेशी उत्पादन और रखरखाव को बढ़ावा देता है।

क्षेत्रीय स्तर पर, चीन J-20 जैसे आधुनिक लड़ाकू विमानों पर **PL-10** तैनात करता है, जबकि पाकिस्तान अपने JF-17 Block III को **PL-10E** से लैस करता है। ASRAAM का शक्तिशाली रॉकेट मोटर और इसकी बेहतरीन परफ़ॉर्मेंस विशेषताएँ IAF को ज़्यादा तीव्रता वाले हवाई युद्ध के हालात में एक प्रतिस्पर्धी बढ़त दिलाने की उम्मीद है।

यह कदम भारत के पुराने प्लेटफ़ॉर्म के चल रहे आधुनिकीकरण को दर्शाता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि MiG-29 बेड़ा, बदलते खतरों के बीच तब तक प्रासंगिक बना रहे, जब तक कि नए स्वदेशी और आयातित लड़ाकू विमान पूरी तरह से इसकी जगह नहीं ले लेते। इस इंटीग्रेशन से हवाई युद्ध की समग्र तैयारी में सुधार होने की उम्मीद है।