US-इजरायल-ईरान युद्ध से सबक: IAF तैयार कर रही 600–1000 kg के ‘एरियल बम

भारतीय वायु सेना (IAF) 600 स्वदेशी रूप से विकसित 1,000-kg हवाई बमों को शामिल करके अपनी आक्रामक क्षमताओं को मजबूत करने के लिए तैयार है। रक्षा मंत्रालय ने इन उच्च-क्षमता वाले सामान्य-उद्देश्यीय बमों के डिज़ाइन, विकास और खरीद के लिए ‘एक्सप्रेशन ऑफ़ इंटरेस्ट’ (EoI) जारी किया है; ये बम अमेरिका में बने MK-84 के बराबर हैं।

अब तक, IAF इस वज़न वर्ग के लिए आयातित बमों पर निर्भर रहा है। यह नई परियोजना, जो Make-II श्रेणी (उद्योग द्वारा वित्तपोषित विकास) के तहत चलाई जाएगी और जिसके बाद Buy (Indian-IDDM) खरीद होगी, का उद्देश्य रक्षा निर्माण में आत्मनिर्भरता (*आत्मनिर्भरता*) को बढ़ावा देना है।

ये बम ऐसे हथियार के तौर पर डिज़ाइन किए गए हैं जो स्वाभाविक रूप से टूटकर बिखर जाते हैं और दुश्मन के ठिकानों तथा बुनियादी ढांचे पर अधिकतम प्रभाव डालने के लिए एक बड़े इलाके में छर्रे फैला सकते हैं। इनमें टेल यूनिट और संबंधित उपकरण शामिल होंगे, और ये IAF के बेड़े में मौजूद रूसी और पश्चिमी, दोनों मूल के लड़ाकू विमानों—जैसे Su-30MKI और अन्य—के साथ इस्तेमाल किए जा सकेंगे।

इस परियोजना को दो चरणों में बांटा गया है। पहले चरण में आवश्यक प्रणालियों के साथ छह प्रोटोटाइप (सक्रिय और निष्क्रिय संस्करण) विकसित किए जाएंगे। इन पर ‘एयर स्टाफ़ क्वालिटेटिव रिक्वायरमेंट्स’ (वायु सेना की गुणवत्ता संबंधी आवश्यकताओं) के अनुसार व्यापक परीक्षण और मूल्यांकन किया जाएगा, जिसमें कम से कम 50% स्वदेशी सामग्री का होना अनिवार्य है। दूसरे चरण में, अंतिम उत्पादन और खरीद के लिए योग्य भारतीय एजेंसियों को एक वाणिज्यिक ‘रिक्वेस्ट फ़ॉर प्रपोज़ल’ (RFP) जारी किया जाएगा।

विकास से लेकर तैनाती तक की पूरी प्रक्रिया में लगभग 2.5 वर्ष लगने की उम्मीद है। परिचालन उपयुक्तता सुनिश्चित करने के लिए सभी परीक्षण भारत के भीतर ही, IAF के निर्धारित विमान प्लेटफ़ॉर्म पर किए जाएंगे। निजी और सार्वजनिक, दोनों क्षेत्रों की कंपनियाँ इसमें भाग ले सकती हैं; इसमें प्रौद्योगिकी हस्तांतरण या संयुक्त उद्यमों के माध्यम से सीमित विदेशी सहयोग का भी प्रावधान है, बशर्ते डिज़ाइन और निर्माण में घरेलू भागीदारी ही मुख्य रहे।

यह पहल महत्वपूर्ण गोला-बारूद के लिए विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता कम करने के भारत के निरंतर प्रयासों को दर्शाती है, और साथ ही, तेजी से बदलते क्षेत्रीय सुरक्षा परिदृश्य में IAF की मारक क्षमता को भी बढ़ाती है।