महिला अवकाश मांग पर SC ने क्यों नहीं की सुनवाई? जानिए पूरा मामला

13 मार्च, 2026 को सुप्रीम कोर्ट ने पूरे देश में कामकाजी महिलाओं और छात्राओं के लिए अनिवार्य सवेतन मासिक धर्म अवकाश की मांग करने वाली एक जनहित याचिका पर सुनवाई करने से इनकार कर दिया। मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्य बागची की पीठ ने इस याचिका का निपटारा करते हुए यह टिप्पणी की कि इस तरह के प्रावधान न्यायिक आदेश के दायरे में न आकर, सरकार की नीतिगत परिधि के अंतर्गत आते हैं। याचिकाकर्ता, अधिवक्ता शैलेंद्र मणि त्रिपाठी ने केंद्र और राज्य सरकारों को निर्देश देने का आग्रह किया कि मासिक धर्म के दौरान शारीरिक असुविधा, ऐंठन और स्वास्थ्य समस्याओं के समाधान के लिए कम से कम दो दिन का मासिक अवकाश अनिवार्य किया जाए—जो मातृत्व अवकाश के समान हो। वरिष्ठ वकील ने केरल (स्कूलों में) और कुछ निजी कंपनियों द्वारा उठाए गए स्वैच्छिक कदमों का उदाहरण दिया।

हालांकि, न्यायालय ने अनिवार्य कानूनों के खिलाफ चेतावनी देते हुए अनपेक्षित परिणामों की आशंका जताई। मुख्य न्यायाधीश कांत ने कहा कि अवकाश अनिवार्य करने से लैंगिक रूढ़िवादिता को बल मिल सकता है, जिससे मासिक धर्म को नकारात्मक रूप से चित्रित किया जा सकता है या महिलाओं को कम सक्षम माना जा सकता है, और संभावित रूप से नियोक्ता सरकारी नौकरियों, न्यायपालिका, मुकदमेबाजी या निजी क्षेत्रों में महिलाओं को नियुक्त करने से हिचक सकते हैं। उन्होंने कहा, “जैसे ही आप मासिक धर्म अवकाश को अनिवार्य करने वाला कानून लाएंगे, कोई भी उन्हें नौकरी पर नहीं रखेगा,” और आगे कहा कि इससे महिलाओं को हाशिए पर धकेल दिया जा सकता है या उन्हें “घर पर बैठने” के लिए कहा जा सकता है। न्यायमूर्ति बागची ने व्यावसायिक मॉडलों और प्रतिस्पर्धी दावों पर चिंता व्यक्त की।

नियोक्ताओं द्वारा उठाए गए स्वैच्छिक कदमों की सकारात्मक रूप से सराहना की गई, लेकिन पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि नीतिगत निर्णयों के लिए हितधारकों से परामर्श आवश्यक है। इसने सरकार को महिला एवं बाल विकास मंत्रालय को याचिकाकर्ता के लंबित अभ्यावेदन पर विचार करने और एक संभावित रूपरेखा तैयार करने का निर्देश दिया।

यह पूर्व निर्णयों के अनुरूप है: जुलाई 2024 में, न्यायालय (तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ के नेतृत्व में) ने केंद्र को राज्यों से परामर्श करने के बाद इसकी व्यवहार्यता का पता लगाने के लिए कहा था; 2023 की एक याचिका को भी इसी प्रकार पुनर्निर्देशित किया गया था। कोई राष्ट्रव्यापी कानून मौजूद नहीं है, हालांकि कार्यस्थल पर समानता के प्रति बढ़ती जागरूकता के बीच मासिक धर्म स्वास्थ्य अधिकारों पर बहस जारी है। यह निर्णय अधिकारों और रोजगार पर पड़ने वाले व्यावहारिक प्रभावों के बीच संतुलन बनाए रखने पर जोर देता है।