केंद्रीय मंत्री रामदास अठावले ने कहा है कि उनकी रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (ए) देश में जाति जनगणना कराने का समर्थन करती है और उनका मानना है कि इसके लिए कोई रास्ता निकाला जाना चाहिए। रविवार को मध्य प्रदेश के इंदौर शहर में पत्रकारों से बात करते हुए अठावले ने यह भी कहा कि राष्ट्रीय पात्रता-सह-प्रवेश परीक्षा (NEET) में कोई गड़बड़ी नहीं होनी चाहिए और शिक्षा मंत्रालय भविष्य में परीक्षा में गड़बड़ी रोकने के लिए हर संभव कदम उठा रहा है।
उन्होंने कहा कि चूंकि संविधान के अनुच्छेद 17 में जातिवाद को खत्म करने का प्रावधान है, इसलिए सरकारों के सामने जाति आधारित जनगणना कराने को लेकर बाधा खड़ी हो गई है।
अठावले ने आगे कहा कि अगर भविष्य के फैसलों में हर जाति को उनकी जनसंख्या के आधार पर आरक्षण का लाभ देना शामिल है, तो उनकी पार्टी इसका विरोध नहीं करेगी, क्योंकि सभी जातियों में गरीबी है। कांग्रेस नेता राहुल गांधी पर निशाना साधते हुए अठावले ने कहा, “मैं गांधी से पूछना चाहता हूं कि जब कांग्रेस केंद्र में सत्ता में थी, तो जाति जनगणना क्यों नहीं कराई गई?” आरपीआई (ए) नेता ने दावा किया कि भाजपा के नेतृत्व वाला राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) इस साल अक्टूबर में होने वाले महाराष्ट्र विधानसभा चुनावों में 288 में से 170 से 180 सीटें जीतेगा। उन्होंने कहा, “महाराष्ट्र चुनाव में संविधान का मुद्दा नहीं बल्कि विकास का मुद्दा काम करेगा। हम (लोकसभा चुनावों में) की गई गलतियों को सुधारेंगे और चुनावी मैदान में उतरेंगे।”
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