लखनऊ के भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी इकाना क्रिकेट स्टेडियम में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच चौथा T20I मैच 17 दिसंबर को भारी कोहरे और घने धुंध के कारण खराब विजिबिलिटी की वजह से बिना एक भी गेंद फेंके रद्द कर दिया गया। अंपायरों ने रात करीब 9:30 बजे मैच रद्द करने से पहले छह बार मैदान का निरीक्षण किया, जिसमें खतरनाक AQI लेवल ने स्थिति को और खराब कर दिया था।
BCCI के उपाध्यक्ष **राजीव शुक्ला**, जो निरीक्षण के दौरान मैदान पर मौजूद थे, ने बड़े पैमाने पर निराशा को स्वीकार किया। मीडिया को दिए बयानों में उन्होंने कहा: “लखनऊ T20I रद्द हो गया, और सभी इससे निराश हैं। सभी तैयारियां पूरी थीं, सब कुछ तैयार था, और आखिरी पल तक निरीक्षण किया गया। उसके बाद, कोहरे के कारण मैच रद्द कर दिया गया।”
शुक्ला ने सर्दियों में बार-बार आने वाली चुनौतियों पर प्रकाश डाला: “15 दिसंबर से 15 जनवरी तक कोहरा एक बहुत बड़ी समस्या है। इसलिए मुझे लगता है कि भविष्य में री-शेड्यूलिंग करते समय इस पहलू को भी ध्यान में रखना होगा।” उन्होंने वेन्यू में लचीलेपन के लिए भारत की भौगोलिक विविधता पर जोर दिया और प्रदूषण को एक “आपातकाल” बताया जिसे प्लानिंग में प्राथमिकता देने की ज़रूरत है।
मैच रद्द होने से सर्दियों के मौसम में उत्तरी शहरों में BCCI की शेड्यूलिंग की आलोचना हुई, जिसमें मैचों को दक्षिण में शिफ्ट करने की मांग की गई (जिसमें सांसद शशि थरूर भी शामिल थे)। भारत पांच मैचों की सीरीज में 2-1 से आगे है, जिसका निर्णायक मैच 19 दिसंबर को अहमदाबाद में होगा।
प्रशंसकों ने ऑनलाइन यात्रा और इंतजार के समय बर्बाद होने पर निराशा व्यक्त की, जिससे खिलाड़ियों की सुरक्षा और आकस्मिक योजना पर बहस फिर से शुरू हो गई।
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