भारत और श्रीलंका में होने वाले आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के लिए 17 टीमें पहले ही तय हो चुकी हैं, और अब सबकी नज़रें ओमान पर टिकी हैं, जहाँ एशिया-पूर्व एशिया-प्रशांत (एशिया-ईएपी) क्षेत्रीय फ़ाइनल बेहद अहम होगा। 8-17 अक्टूबर तक अल अमराट क्रिकेट ग्राउंड पर होने वाले इस नौ टीमों के मुक़ाबले में अंतिम तीन क्वालीफायर होंगे, जिसमें एशिया की सामरिक क्षमता और प्रशांत क्षेत्र की ऊर्जा का संगम होगा।
2024 संस्करण के अनुभवी, सीधे प्रवेश पाने वाले नेपाल, ओमान और पापुआ न्यू गिनी, उप-क्षेत्रीय सितारों के साथ मिलकर काम करेंगे: संयुक्त अरब अमीरात और कतर (एशिया क्वालीफायर ए), कुवैत और मलेशिया (एशिया क्वालीफायर बी), जापान (ईएपी क्वालीफायर बी), और आश्चर्यजनक रूप से समोआ (ईएपी क्वालीफायर ए)। तीन-तीन के तीन समूहों में विभाजित, टीमें राउंड-रॉबिन मुकाबलों का सामना करेंगी:
– ग्रुप ए: संयुक्त अरब अमीरात, कतर, मलेशिया
– ग्रुप बी: नेपाल, कुवैत, जापान
– ग्रुप सी: ओमान, समोआ, पापुआ न्यू गिनी
प्रत्येक ग्रुप से शीर्ष दो टीमें सुपर सिक्स चरण (12-17 अक्टूबर) में पहुँचेंगी, जहाँ क्रॉस-ग्रुप मुकाबलों के आधार पर पोडियम का निर्धारण होगा। शीर्ष तीन टीमें मेज़बान भारत-श्रीलंका, 2024 के शीर्ष आठ स्थानों (अफ़ग़ानिस्तान, ऑस्ट्रेलिया, बांग्लादेश, इंग्लैंड, दक्षिण अफ़्रीका, वेस्टइंडीज़), रैंकिंग क्वालीफ़ायर (नीदरलैंड, पाकिस्तान, न्यूज़ीलैंड), और हाल ही में अफ़्रीका (नामीबिया, ज़िम्बाब्वे) और अमेरिका (कनाडा) के विजेताओं के साथ-साथ 20 देशों के समूह में जगह पक्की कर लेंगी।
ग्रुप चरण 8 अक्टूबर से शुरू होगा: ओमान बनाम समोआ (स्थानीय समय सुबह 11:30 बजे), यूएई बनाम क़तर (शाम 4:00 बजे), नेपाल बनाम कुवैत (रात 8:30 बजे)। दूसरा दिन (9 अक्टूबर): मलेशिया बनाम क़तर (सुबह 11:30 बजे), कुवैत बनाम जापान (शाम 4:00 बजे), पापुआ न्यू गिनी बनाम समोआ (रात 8:30 बजे)। 10 अक्टूबर को ग्रुप चरण समाप्त होंगे: यूएई बनाम मलेशिया (सुबह 11:30 बजे), नेपाल बनाम जापान (शाम 4:00 बजे), ओमान बनाम पापुआ न्यू गिनी (रात 8:30 बजे)।
क्या सुर्खियाँ बटोरने वाला कोई है? समोआ द्वारा न्यूज़ीलैंड के पूर्व कप्तान रॉस टेलर को टीम में शामिल करना, जिनके 100 टेस्ट मैचों का रिकॉर्ड प्रशांत क्षेत्र की कमज़ोर टीमों के लिए एक शानदार शुरुआत साबित हो सकता है। रोमांचक मुकाबले देखने को मिलेंगे: नेपाल के हिमालयी बल्लेबाज़ों का जापान के केंडल कादोवाकी-फ्लेमिंग की प्रतिभा से मुकाबला; यूएई का शानदार प्रदर्शन कतर के धैर्य के सामने; ओमान की घरेलू बढ़त का पीएनजी की ताकत से मुकाबला।
21 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में, इस योग्यता-आधारित मुकाबले में रणनीति, सहनशक्ति पर भारी पड़ती है—कोई दूसरा मौका नहीं। जैसे-जैसे उभरते क्रिकेट के केंद्र गौरव के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, एशिया-ईएपी क्वालीफायर सिर्फ़ एक रास्ता नहीं है—यह अगले वैश्विक धमाकों के लिए एक साबित होने का मैदान है।
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