स्मॉग ने रोका क्रिकेट: BCCI ने U-23 नॉकआउट दिल्ली से हटाकर मुंबई में करवाए

दिल्ली की एयर क्वालिटी “गंभीर” ज़ोन में गिर गई है और AQI 397-450 के आस-पास है, इसलिए भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने बढ़ते प्रदूषण के खतरों के बीच खिलाड़ियों की भलाई को प्राथमिकता देते हुए पुरुषों के U-23 वन-डे टूर्नामेंट के नॉकआउट स्टेज को तुरंत राष्ट्रीय राजधानी से मुंबई शिफ्ट कर दिया है। 20 नवंबर को घोषित इस फैसले के तहत क्वार्टर फाइनल, सेमीफाइनल और फाइनल मैच – जो पहले अरुण जेटली स्टेडियम और दिल्ली के दूसरे मैदानों पर होने थे – 25 नवंबर से 1 दिसंबर तक मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन (MCA) के मैदानों पर होंगे, जिसमें वानखेड़े स्टेडियम भी शामिल है।

लीग मैच शुक्रवार को वडोदरा, रांची, जयपुर और अहमदाबाद में खत्म होंगे, जिसमें बंगाल, सौराष्ट्र, बड़ौदा और उत्तराखंड जैसी आठ टीमें आगे बढ़ेंगी। MCA के एक अधिकारी ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “ऐसे हालात में क्रिकेट नहीं खेला जा सकता।” यह बात GRAP स्टेज III पाबंदियों के तहत कमीशन फॉर एयर क्वालिटी मैनेजमेंट (CAQM) की हेल्थ एडवाइज़री से मेल खाती है। PM2.5 का लेवल 271 µg/m³ है—जो WHO की लिमिट से 18 गुना ज़्यादा है—इससे सांस की दिक्कतों का खतरा रहता है, खासकर उन युवा खिलाड़ियों के लिए जो बाहर मेहनत करते हैं।

यह इस सीज़न में BCCI का दूसरा बड़ा बदलाव है: इससे पहले, इंडिया-साउथ अफ्रीका ओपनर (14-18 नवंबर) को दिल्ली से बदलकर कोलकाता के ईडन गार्डन्स में कर दिया गया था, जिसकी भरपाई दिल्ली ने हल्के मौसम में इंडिया-वेस्टइंडीज़ (10-14 अक्टूबर) को होस्ट करके की थी। यह कदम शुरुआती शेड्यूलिंग पर हुई आलोचना के बाद उठाया गया, जिसमें BCCI के एक दशक पुराने प्रदूषण ट्रेंड के आधार पर डेटा पर आधारित वेन्यू रोटेशन को दिखाया गया।

2017 के बदनाम दिल्ली टेस्ट की याद दिलाता है—जहां श्रीलंकाई फील्डर्स ने AQI के 390 तक पहुंचने के बावजूद मास्क पहने थे, जिससे खेल तीन बार रुका और इंटरनेशनल लेवल पर हंगामा हुआ था—इस जगह को बदलने से उन गेंदबाजों की बुरी यादें ताज़ा हो गई हैं, जो हांफ रहे थे। सुप्रीम कोर्ट की बातों और एक्सपर्ट्स की चेतावनियों ने ग्रीन प्रोटोकॉल की मांग को और बढ़ा दिया है।

मुंबई की साफ हवा (AQI ~150) एक लाइफलाइन देती है, जिससे लोकल क्रिकेट को बढ़ावा मिलता है, साथ ही शहरी स्मॉग का खेलों पर असर भी दिखता है। जैसा कि अनुमान है कि हवाएं बदलने तक कोई राहत नहीं मिलेगी, BCCI का एक्टिव रवैया एक नए दौर का संकेत देता है: मैच कैलेंडर को टक्कर देने वाले एनवायरनमेंटल मेट्रिक्स। BCCI अधिकारियों ने कहा, “खिलाड़ियों की हेल्थ सबसे ऊपर है,” और इस सालाना संकट के खिलाफ देश भर में कार्रवाई करने की अपील की।