सेमीफाइनल में संकट: इंग्लैंड की जीत के बाद Ecclestone की कंधे की चोट बनी बड़ा झटका

इंग्लैंड की आईसीसी महिला वनडे विश्व कप 2025 के सेमीफाइनल में पहुँचने की उम्मीदों पर पानी फिर गया जब स्टार बाएँ हाथ की स्पिनर सोफी एक्लेस्टोन को एसीए-वीडीसीए स्टेडियम में न्यूजीलैंड को आठ विकेट से हराने के दौरान कंधे में चोट लग गई। 26 वर्षीय सोफी एक्लेस्टोन की बुधवार को गुवाहाटी में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले मैच के लिए फिटनेस अनिश्चित बनी हुई है, जिससे चार बार की चैंपियन टीम बारिश से प्रभावित टूर्नामेंट के कारण चिंतित है।

एक्लेस्टोन के पहले ओवर में चौका बचाने के लिए डाइव लगाते समय बाएँ कंधे में अजीब तरह से चोट लग गई, जिसके कारण उन्हें ड्रिंक्स ब्रेक के दौरान इलाज के लिए मैदान से बाहर जाना पड़ा। वह अपने तीसरे ओवर में ब्रुक हॉलिडे का विकेट लेने के लिए कुछ देर के लिए लौटीं—गहरी टाइमिंग के बावजूद डीप मिड-विकेट पर गेंद गई—लेकिन तुरंत ही उनकी बेचैनी बढ़ गई, जिससे उन्हें पारी से बाहर होना पड़ा। ईसीबी ने पुष्टि की: “अजीब तरह से उतरने के बाद, सोफी को गेंदबाजी करते समय और भी असुविधा हुई और अब उनका इलाज चल रहा है। एहतियात के तौर पर, वह इंग्लैंड की गेंदबाजी पारी के दौरान नहीं लौटेंगी।” चार गेंदों में केवल एक विकेट (1-4) के साथ, उनकी अनुपस्थिति में लिंसे स्मिथ (3-30), चार्ली डीन (1-21), एलिस कैप्सी (2-31) और सोफिया डंकली को स्पिन की जिम्मेदारी सौंपी गई, और उन्होंने न्यूजीलैंड को 89-1 के शानदार स्कोर के बाद 168 रनों पर ढेर कर दिया।

निडर होकर, इंग्लैंड ने 25.4 ओवरों में 169 रनों का पीछा किया और पाँच जीत, एक हार और एक बेनतीजा के साथ ऑस्ट्रेलिया के बाद दूसरा स्थान हासिल किया—जो सेमीफाइनल में संभावित बारिश के खिलाफ एक महत्वपूर्ण सुरक्षा कवच था। विकेटकीपर-बल्लेबाज एमी जोन्स ने 92 गेंदों पर नाबाद 86 रन (11 चौके, 1 छक्का) बनाकर शानदार प्रदर्शन किया और टैमी ब्यूमोंट (33) के साथ 75 रनों की शुरुआती साझेदारी की, जिसके बाद हीथर नाइट (33) और नैट साइवर-ब्रंट (नाबाद 15) ने गोल दागा। इस जीत से न्यूज़ीलैंड को संन्यास ले रही कप्तान सोफी डिवाइन को विदाई देने का मौका नहीं मिला, जिन्होंने अपने 159वें और आखिरी वनडे में 37 रन देकर 1 विकेट लिया था और भावुक दृश्यों के बीच उन्हें गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया।

29 अक्टूबर को होने वाले प्रोटियाज़ सेमीफाइनल में इंग्लैंड का सामना शानदार फॉर्म में चल रही दक्षिण अफ्रीका से होगा, जिसने पहले भारत को हराया था। अगर एक्लेस्टोन नहीं खेल पाती हैं, तो लेग स्पिनर सारा ग्लेन उनकी जगह ले सकती हैं, लेकिन उनके 150 से ज़्यादा वनडे विकेट उन्हें बेजोड़ बनाते हैं। कप्तान साइवर-ब्रंट ने टीम की गहराई की तारीफ़ करते हुए कहा: “हमने अच्छी तरह से तालमेल बिठाया, लेकिन सोफी की अहम भूमिका रही—उम्मीद है कि वे ऐसा कर पाएँ।” 2 नवंबर को नवी मुंबई में होने वाले फाइनल के साथ, इंग्लैंड की नॉकआउट विरासत अब तक की सबसे कठिन परीक्षा का सामना करेगी।