रजनीकांत के पदायप्पा के राज: ऐश्वर्या राय ड्रीम कास्ट, 75वें जन्मदिन की पूर्व संध्या पर सीक्वल का धमाका

जैसे ही सिनेमाई वापसी की फुसफुसाहट तेज़ होती है, सुपरस्टार रजनीकांत “द रिटर्न ऑफ़ पदायप्पा” में 26 साल के रहस्य से पर्दा उठाते हैं – एक दिल को छू लेने वाला 37 मिनट का वीडियो जो 1999 की ब्लॉकबस्टर की 12 दिसंबर को 4K री-रिलीज़ की घोषणा करता है, जो उनके 75वें जन्मदिन पर है। यह कल्ट क्लासिक, जिसे लंबे समय से टीवी और OTT स्क्रीन से दूर रखा गया था ताकि इसकी ज़बरदस्त थिएटर वाली आभा बनी रहे, दुनिया भर में वापस आ रही है, जो 1975 में उनके डेब्यू के पांच दशक पूरे होने का सम्मान है।

यादों के सैलाब में, रजनीकांत ज़हरीली नीलमबरी के लिए अपनी असली पसंद का खुलासा करते हैं: बॉलीवुड की ऐश्वर्या राय बच्चन। “जब भी मैं उस किरदार के बारे में सोचता था, ऐश्वर्या का ख्याल आता था,” वह बताते हैं, और कल्कि कृष्णमूर्ति की पोन्नियिन सेल्वन की मोहिनी नंदिनी (ऐश्वर्या का 2022 का किरदार) को इसका ब्लूप्रिंट बताते हैं। कोशिश? लगातार – तीन महीने तक संपर्क किया, रिश्तेदारों के ज़रिए भी, और अगर वह हाँ करतीं तो एक या तीन साल के लिए प्रोडक्शन रोकने का वादा किया। “वह रोल हिट होना ही था, नहीं तो फिल्म फ्लॉप हो जाती,” वह ज़ोर देते हैं। उनकी अरुचि ने सपनों को तोड़ दिया; फिर निर्देशक के.एस. रविकुमार का दांव काम आया: रम्या कृष्णन, जिनकी तेज़ आँखें और घमंडी मुस्कान ने विलेन के किरदार को फिर से परिभाषित किया, और उन्हें आलोचनात्मक तारीफों के बीच एक आइकॉन का दर्जा दिलाया।

रजनीकांत, अनजाने आर्किटेक्ट – कहानीकार, निर्माता, और ज़ोर देकर टाइटल रखने वाले – लगभग हार मानने की बात याद करते हैं: “मज़बूत आँखों के बिना, हम रुक जाते।” ए.आर. रहमान के मधुर संगीत और हज़ारों लोगों के साथ मैसूर में क्लाइमेक्स के साथ 70 दिनों में तेज़ी से शूट की गई पदायप्पा ने रिकॉर्ड तोड़ दिए – सचमुच, महिलाओं ने उनके आधी सदी के करियर में पहले कभी न देखे गए उन्माद में थिएटरों पर धावा बोल दिया।

यह कामयाबी? एक सीक्वल की हलचल: “नीलांबरी: पदायप्पा 2,” जो 2.0 और जेलर 2 से प्रेरित होकर कब्र से बदला लेने की कहानी लिख रही है। “अगर यह सही बनता है, तो यह एक और त्योहार होगा,” वह चिढ़ाते हुए कहते हैं, कहानी बन रही है। जैसे ही शिवाजी गणेशन, सौंदर्या और अब्बास की टीम का रीमेक आने वाला है, रजनीकांत फैंस को हमेशा के लिए एक तोहफा देते हैं: पदायप्पा अपने हीरो की तरह अटल रहेगा। जय थलाइवा!