इफ्तिखार अहमद का हालिया फॉर्म चिंताजनक रहा है, जो क्रीज पर उनके संघर्ष से स्पष्ट है। ऊंचे-ऊंचे छक्के लगाने की अपनी क्षमता के लिए जाने जाने वाले इफ्तिखार प्रभावी ढंग से रस्सियों को पार करने में असमर्थ रहे हैं, जिससे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनके भविष्य को लेकर संदेह पैदा हो गया है। ICC टूर्नामेंट में पाकिस्तान के नामित फिनिशर के रूप में उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा है, जिसमें ODI विश्व कप और T20 विश्व कप दोनों में निराशाजनक प्रदर्शन शामिल है।
इन संघर्षों के बावजूद, इफ्तिखार को ग्लोबल T20 कनाडा में भाग लेने के लिए पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) द्वारा अनापत्ति प्रमाण पत्र (NOC) दिया गया था, यह विशेषाधिकार बाबर आज़म, मोहम्मद रिज़वान और शाहीन अफरीदी जैसे वरिष्ठ खिलाड़ियों को नहीं दिया गया था। PCB इस टूर्नामेंट में उनके प्रदर्शन पर बारीकी से नज़र रख रहा है, क्योंकि वे पाकिस्तान क्रिकेट को पुनर्जीवित करने के लिए महत्वपूर्ण बदलावों पर विचार कर रहे हैं। हालांकि, ग्लोबल टी20 कनाडा 2024 के अपने डेब्यू मैच में इफ़्तिख़ार की किस्मत नहीं बदली। 190 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए चौथे नंबर पर बल्लेबाज़ी करने उतरे इफ़्तिख़ार के पास खुद को साबित करने का मौक़ा था, लेकिन वे इसके बजाय लड़खड़ा गए। वे 7वें ओवर में क्रीज पर उतरे और 18वें ओवर में 24 गेंदों पर सिर्फ़ 28 रन बनाकर आउट हो गए। उनके प्रदर्शन ने बांग्ला टाइगर्स के लिए कोई ख़ास योगदान नहीं दिया, जिसे 33 रनों से करारी हार का सामना करना पड़ा। उनके आउट होने के तरीके ने आलोचना को और हवा दी- बिना देखे शॉट खेलने की कोशिश में वे फ़ील्डर को आसान कैच थमा बैठे।
इस मैच में रहमानुल्लाह गुरबाज़ ने 39 गेंदों पर 64 रनों की धमाकेदार पारी खेली, जो बांग्ला टाइगर्स की पारी का मुख्य आकर्षण रही। उनके प्रयासों के बावजूद, टीम सिर्फ़ 156-8 रन ही बना सकी। इससे पहले, एश्टन एगर (41), टिम सीफर्ट (44), दिलप्रीत बाजवा (41) और बेन मैनेंटी (40) के ठोस योगदान की बदौलत मॉन्ट्रियल टाइगर्स ने कुल 189-6 का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रखा।
एनओसी पर पीसीबी का फैसला
पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने हाल ही में कनाडा में ग्लोबल टी20 के लिए प्रमुख खिलाड़ियों बाबर आजम, शाहीन शाह अफरीदी और मोहम्मद रिजवान को अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) देने से इनकार करके सुर्खियां बटोरीं। यह फैसला नसीम शाह के द हंड्रेड में भाग लेने से इसी तरह के इनकार के बाद लिया गया था, जहां उनका बर्मिंघम फीनिक्स के साथ अनुबंध था।
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