यहाँ कोई भाई-भतीजावाद नहीं’ — बिस्ला ने गंभीर-राणा विवाद पर तोड़ी चुप्पी

भारत दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज़ की तैयारी कर रहा है, वहीं हर्षित राणा-गौतम गंभीर विवाद थमने का नाम नहीं ले रहा है। सोशल मीडिया पर इस युवा तेज गेंदबाज के चयन में कथित पक्षपात को लेकर चर्चा हो रही है। अपनी चुप्पी तोड़ते हुए, कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज मनविंदर बिस्ला ने दोनों का जमकर समर्थन किया है। उन्होंने इस हंगामे को “गैर-केकेआर प्रशंसक” की ईर्ष्या करार दिया और मिथकों पर योग्यता को महत्व दिया।

‘इंडियन क्रिकेट कैंटीन’ यूट्यूब चैनल पर एक बेबाक बातचीत में, गंभीर की कप्तानी में 2012 के आईपीएल फाइनल के हीरो रहे बिस्ला ने उन दावों को खारिज कर दिया कि भारत के मुख्य कोच के केकेआर से जुड़े होने के कारण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीमित ओवरों की टीम में राणा को जगह मिली। “जो लोग हर्षित राणा का विरोध कर रहे हैं, वे ज़रूर केकेआर के प्रशंसक नहीं होंगे। मैं सच कह रहा हूँ। हर कोई इसे इस तरह से जोड़ रहा है कि गौतम का केकेआर से जुड़ाव है, इसलिए वह हर्षित का समर्थन कर रहे हैं। कोई मामा चाचा का रिश्ता तो नहीं है। हर कोई सोचता है कि इसमें केकेआर का एंगल हो सकता है,” बिस्ला ने मज़ाकिया लहजे में कहा, और ज़ोर देकर कहा कि चयन मैदान पर प्रदर्शन के आधार पर होता है, मैदान के बाहर के रिश्तों के आधार पर नहीं।

23 वर्षीय दिल्ली के तेज़ गेंदबाज़ राणा, जिन्होंने 2024 के अंत में सभी फ़ॉर्मेट में पदार्पण किया, ने ऑस्ट्रेलिया में संशयवादियों का मुँह बंद कर दिया। ऑस्ट्रेलिया से 1-2 से हारी हुई वनडे सीरीज़ में, वह छह विकेट लेकर भारत के सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ बनकर उभरे, और 25 अक्टूबर को सिडनी में हुए फ़ाइनल में उन्होंने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ 4/39 प्रदर्शन किया। उनके शुरुआती झटकों ने ऑस्ट्रेलिया को 236 रनों पर ढेर कर दिया, जिससे रोहित शर्मा के नाबाद 121 और विराट कोहली के 74* रनों की बदौलत भारत ने नौ विकेट से जीत हासिल की और व्हाइटवॉश होने से बच गया। टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में कदम रखते ही, राणा का ऑलराउंड प्रदर्शन निखर कर सामने आया: दूसरे मैच में सातवें नंबर पर 33 गेंदों पर 35 रनों की पारी खेलकर उन्होंने भारत को हार से बचाया और इस क्रम में शिवम दुबे को भी पीछे छोड़ दिया।

बिस्ला ने इस चूक पर ज़ोर दिया: “भारत ने सिडनी में ऑस्ट्रेलिया को हराया। सभी प्रभावशाली लोग, क्रिकेटर, गैर-क्रिकेटर—सभी ने रोको के बारे में बात की। क्या किसी ने हर्षित के बारे में बात की? अगर उसने इसे सेट नहीं किया होता, तो क्या होता? हो सकता है रोको फिर भी जीत जाता, लेकिन मैच किसी और ने सेट किया था। अगर कोई हर्षित पर वीडियो बनाता, तो क्या उसे इतने व्यूज़ मिलते?” उन्होंने घरेलू स्तर पर शानदार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को निखारने की गंभीर की क्षमता की सराहना की, जैसे राणा का आईपीएल 2024 में धमाकेदार प्रदर्शन (19 विकेट) जिसने केकेआर को तीसरा खिताब दिलाया।

पूर्व मुख्य चयनकर्ता कृष्णमाचारी श्रीकांत के “हाँ-में-हाँ मिलाने” वाले तंज से बढ़ी प्रतिक्रिया में राणा के शानदार आँकड़े नज़रअंदाज़ कर दिए गए: 50 प्रथम श्रेणी विकेट, लिस्ट ए में 35 (इकॉनमी 5.82), और टी20 में 48। रोहित ने भी तारीफ़ की: “ऑस्ट्रेलिया में हर्षित का प्रदर्शन शानदार था—लगातार लगभग 140 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंदबाज़ी करना।”

भारत बनाम दक्षिण अफ्रीका टी20 (14 नवंबर से) से पहले जहाँ गंभीर के सीधे-सादे अंदाज़ की आलोचना हो रही है, वहीं बिस्ला का जवाब साफ़ है: प्रतिभा, ढर्रे पर भारी पड़ती है। राणा का आईपीएल सनसनी से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आक्रामक प्रदर्शन तक का सफ़र कोच की बात को सही साबित करता है, जिससे बुमराह युग के बाद तेज़ गेंदबाज़ी में क्रांति की उम्मीदें बढ़ गई हैं।