नासा ने बजट की कमी के कारण $450 मिलियन की VIPER रोवर परियोजना रद्द की

नासा ने बुधवार को VIPER (वाष्पशील जांच ध्रुवीय अन्वेषण रोवर) परियोजना को समाप्त करने की घोषणा की। यह निर्णय बढ़ती लागत और बार-बार लॉन्च में देरी के कारण लिया गया। इस परियोजना में पहले ही लगभग $450 मिलियन खर्च हो चुके थे।

VIPER का मिशन और उद्देश्य

VIPER, NASA के आर्टेमिस कार्यक्रम का हिस्सा था और इसे चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव का पता लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसका प्राथमिक लक्ष्य बर्फ और अन्य संसाधनों की खोज करना था, जो इस दशक के अंत में नियोजित भविष्य के चालक दल के मिशनों के लिए महत्वपूर्ण हैं। रोवर से चंद्रमा पर स्थायी मानव उपस्थिति का मार्ग प्रशस्त करने की उम्मीद थी।

लॉन्च में देरी और बढ़ती लागत
शुरुआत में एस्ट्रोबोटिक टेक्नोलॉजी द्वारा प्रदान किए गए लैंडर पर 2023 में लॉन्च के लिए निर्धारित VIPER की तैनाती को ग्रिफिन लैंडर वाहन के अतिरिक्त प्रीफ़्लाइट परीक्षण की अनुमति देने के लिए 2024 के अंत तक विलंबित कर दिया गया था। यह वाहन नासा के वाणिज्यिक चंद्र पेलोड सेवा (सीएलपीएस) कार्यक्रम के तहत पिट्सबर्ग स्थित एस्ट्रोबोटिक द्वारा आपूर्ति किया जाता है। प्रक्षेपण की तारीख को सितंबर 2025 तक आगे बढ़ा दिया गया था, मिशन की लागत $609.6 मिलियन तक बढ़ने का अनुमान है।

परियोजना समाप्ति और भविष्य की योजनाएँ
नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय में अन्वेषण के लिए उप सहयोगी प्रशासक जोएल किर्न्स ने संकेत दिया कि हालांकि रोवर “पूरी तरह से इकट्ठा” था, लेकिन यह सुनिश्चित करने के लिए अभी तक आवश्यक परीक्षण से नहीं गुजरा था कि यह लॉन्च की स्थितियों का सामना कर सकता है।
आगे बढ़ते हुए, नासा VIPER को नष्ट करने और भविष्य के चंद्र मिशनों के लिए इसके उपकरणों और घटकों को फिर से उपयोग करने की योजना बना रहा है। इस दृष्टिकोण का उद्देश्य मूल्यवान संसाधनों को बचाना और परियोजना के रद्द होने के बावजूद चंद्र अन्वेषण के लिए नासा के लक्ष्यों को आगे बढ़ाना जारी रखना है।

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