मेटा पर $375 मिलियन का जुर्माना, बच्चों के यौन शोषण मामलों में कंपनी करेगी चुनौती

24 मार्च, 2026 को सांता फ़े, न्यू मैक्सिको में एक जूरी ने **मेटा प्लेटफ़ॉर्म्स** को अपने प्लेटफ़ॉर्म पर बच्चों को खतरे में डालने का दोषी पाया और कंपनी को नागरिक जुर्माने के तौर पर **$375 मिलियन** का भुगतान करने का आदेश दिया। लगभग सात हफ़्ते चले मुक़दमे के बाद, जूरी ने फ़ैसला सुनाया कि Meta ने New Mexico के ‘Unfair Practices Act’ का उल्लंघन किया है। Meta पर आरोप था कि उसने प्लेटफ़ॉर्म की सुरक्षा के बारे में झूठे या गुमराह करने वाले बयान दिए, “गलत” तरीकों का इस्तेमाल किया, और नाबालिगों को बच्चों के यौन शोषण, ऑनलाइन शिकारियों, बहकाने वालों और मानसिक स्वास्थ्य को होने वाले नुकसान से बचाने में नाकाम रहा। जूरी ने Facebook, Instagram और WhatsApp पर हज़ारों उल्लंघनों की पहचान की।

New Mexico के अटॉर्नी जनरल Raúl Torrez ने इस फ़ैसले को “हर बच्चे और परिवार के लिए एक ऐतिहासिक जीत” बताया। उन्होंने कहा कि Meta के अधिकारियों को इन ख़तरों के बारे में पता था, उन्होंने अंदरूनी चेतावनियों को नज़रअंदाज़ किया, और सुरक्षा के बजाय मुनाफ़े को ज़्यादा अहमियत दी। राज्य के 2023 के मुक़दमे में आरोप लगाया गया था कि Meta के एल्गोरिदम और फ़ीचर्स ने शिकारियों के लिए एक “पनाहगाह” बना दी थी, जबकि वे यूज़र्स और माता-पिता को गुमराह कर रहे थे।

Meta ने कहा कि वह इस फ़ैसले से “विनम्रतापूर्वक असहमत” है और इसके ख़िलाफ़ अपील करने की योजना बना रहा है। कंपनी का कहना है कि वह नुकसान पहुँचाने वाले कंटेंट और शोषण से निपटने के लिए सुरक्षा टूल्स में भारी निवेश करती है, हालाँकि वह इसमें आने वाली चुनौतियों को स्वीकार करती है।

$375 मिलियन का जुर्माना उस $2 बिलियन से ज़्यादा की रक़म से कम है जिसकी माँग सरकारी वकीलों ने की थी। मुक़दमे का दूसरा चरण, जो लगभग 4 मई से शुरू होगा, उसमें जज के सामने Meta के प्लेटफ़ॉर्म और कामकाज में संभावित अतिरिक्त उपायों या ज़रूरी बदलावों पर विचार किया जाएगा।

यह अमेरिका में बच्चों की सुरक्षा से जुड़े मुक़दमों की लहर में किसी बड़ी सोशल मीडिया कंपनी के ख़िलाफ़ जूरी का पहला फ़ैसला है। Meta और YouTube के ख़िलाफ़ इसी तरह के मामले Los Angeles में चल रहे हैं, जबकि Snapchat और TikTok ने संबंधित मुक़दमों का निपटारा कर लिया है। इस फ़ैसले का टेक प्लेटफ़ॉर्म पर होने वाली व्यापक नियामक जाँच और कम उम्र के यूज़र्स के प्रति उनकी ज़िम्मेदारियों पर असर पड़ सकता है। Meta को पूरे देश में युवाओं के मानसिक स्वास्थ्य और शोषण से जुड़े मुद्दों पर कई चल रही कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।