इंफाल: जातीय हिंसा धीरे-धीरे कम होने के साथ, मणिपुर के मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह ने केंद्र की मदद से छह महीने में राज्य में पूरी तरह से शांति बहाल करने का वादा किया है, और पद छोड़ने से भी इनकार करते हुए कहा कि उन्होंने न तो कोई अपराध किया है और न ही किसी घोटाले को जन्म दिया है। गुरुवार को यहां पीटीआई वीडियो के साथ एक साक्षात्कार में, सिंह ने पहली बार खुलासा किया कि उन्होंने कुकी-जो और मैतेई नेताओं के साथ बातचीत करने के लिए एक दूत नियुक्त किया है। आधिकारिक गणना के अनुसार, मई 2023 से कुकी-जो और मैती जातीय समूहों के बीच संघर्ष में 226 लोग मारे गए हैं।
सिंह ने कहा, “बातचीत से यह सब हल हो सकता है। बातचीत ही एकमात्र रास्ता है।” उन्होंने दूत की पहचान नागा विधायक और हिल एरिया कमेटी के अध्यक्ष डिंगंगलुंग गंगमेई के रूप में की। यह पूछे जाने पर कि शांति बहाल करने के लिए उन्होंने अपने लिए किस तरह की समयसीमा तय की है, सिंह ने संकेत दिया कि बातचीत के साथ-साथ, केंद्र सरकार की भागीदारी – चाहे गृह मंत्रालय के माध्यम से हो या अन्य एजेंसियों के माध्यम से – शांति लाने में महत्वपूर्ण होगी। सिंह ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह लंबा चलेगा। 5-6 महीनों के भीतर शांति वापस आ जानी चाहिए।
यह हमारी उम्मीद है और मुझे विश्वास भी है।” सिंह, जो मैतेई हैं और कुकी लोगों द्वारा काफी हद तक अविश्वास किए जाते हैं। साक्षात्कार के दौरान उन्होंने बार-बार इस बात पर जोर दिया कि वे आधिकारिक कुर्सी पर बैठे होने पर खुद को मैतेई के रूप में पहचानना नहीं चाहते हैं। “मैं सभी के लिए एक मुख्यमंत्री हूँ”। मैतेई बहुल इंफाल पूरी तरह से सामान्य दिखाई देता है, सड़कों पर यातायात की चहल-पहल है और दुकानों में खूब कारोबार हो रहा है, राजधानी के समतल घाटी इलाके के आसपास की पहाड़ियाँ कुकी निवासियों को छोड़कर किसी के लिए भी वर्जित हैं। सिंह ने कहा कि संघर्ष की शुरुआत 2017-2022 में मुख्यमंत्री के रूप में उनके पहले कार्यकाल से हुई, जब उन्होंने पड़ोसी म्यांमार से अवैध ड्रग व्यापार और प्रवास पर नकेल कसी थी, जिसकी सीमा इंफाल से केवल 100 किलोमीटर दूर है।
उन्होंने संकेत दिया कि उनके दमन से प्रभावित लोगों ने कुकी-मीतेई संघर्षों को भड़काकर उनकी सरकार और राज्य को अस्थिर करने की साजिश रची। कुकी ज्यादातर पहाड़ी इलाकों में रहने वाली ईसाई जनजातियाँ हैं, जबकि मीतेई मैदानी इलाकों और घाटियों में रहने वाले हिंदू हैं। कुकी जनजातियाँ म्यांमार में भी पाई जाती हैं। अपने कार्यालय में आयोजित साक्षात्कार के दौरान, सिंह ने यह बताने के लिए उपग्रह चित्र दिखाए कि 2001 में जो क्षेत्र बड़े पैमाने पर निर्जन थे, वे 15 साल बाद आबादी से भरे हुए थे। उन्होंने कहा कि तस्वीरें अवैध बस्तियों के सबूत हैं, जो राज्य की जनसांख्यिकी को बदल रही हैं।
सिंह ने कहा कि मार्च 2023 में मणिपुर उच्च न्यायालय के एक फैसले में मैतेई लोगों को अनुसूचित जनजाति (एसटी) का दर्जा देने की सिफारिश की गई थी, जिससे कुकी लोगों में गुस्सा और बढ़ गया, जिन्हें लगा कि उनके अधिकारों को कम किया जा रहा है, हालांकि सिंह की सरकार ने अदालत के आदेश को लागू नहीं किया। लेकिन तब तक कुकी छात्र समूहों द्वारा आंदोलन शुरू हो चुका था, और जल्द ही यह पूरी तरह से हिंसा में बदल गया। उच्च न्यायालय ने खुद इस साल फरवरी में अपने आदेश से एसटी दर्जे वाले पैराग्राफ को वापस ले लिया।
इस संघर्ष ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर भी राजनीतिक लागत लगाई है, जिनकी विपक्ष और उनके आलोचकों द्वारा लोगों को शांत करने में मदद करने के लिए मणिपुर का दौरा नहीं करने के लिए आलोचना की गई है। “पीएम का आना या न आना लोगों द्वारा एक मुद्दा बना दिया गया है। पीएम भले ही न आए हों, लेकिन उन्होंने अपने गृह मंत्री को भेजा है। और पीएम ने स्वतंत्रता दिवस पर लाल किले से भी मणिपुर के बारे में बहुत बार बात की है… और सुरक्षा, फंडिंग आदि के मामले में जो कुछ भी किया जा रहा है, वह उनके नेतृत्व में ही किया जा रहा है। एक जटिल स्थिति में पीएम का आना जरूरी नहीं था,” सिंह ने कहा। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि वे मैतेई समर्थक उग्रवादी संगठनों जैसे कि अरम्बाई टेंगोल को बर्दाश्त नहीं करेंगे, जिन्होंने खुलेआम कुकी लोगों के खिलाफ हिंसा की वकालत की है। “मैंने उनसे कहा कि आप कोई राष्ट्र-विरोधी या सांप्रदायिक कार्य नहीं करेंगे। आपको सरकार का समर्थन करना होगा। आपके मुंह से कोई सांप्रदायिक शब्द नहीं निकलना चाहिए। मैंने स्पष्ट चेतावनी दी थी कि ‘आप कुछ नहीं बोलेंगे।’ 5 महीनों में उनके मुंह से एक भी शब्द नहीं निकला है। मैं उन्हें उग्रवादी, राष्ट्र-विरोधी नहीं बनने दूंगा,” उन्होंने कहा।
कुकी लोगों द्वारा उनके खिलाफ हिंसा भड़काने के लिए दोषी ठहराए जाने पर, सिंह ने अरम्बाई टेंगोल को एक सांस्कृतिक संगठन बताया, जिसे स्थिति से निपटने के लिए केंद्रीय और राज्य पुलिस बलों की शुरुआती अनुपस्थिति के कारण पहली बार हिंसा भड़कने पर मैतेई लोगों की रक्षा के लिए हथियार उठाने के लिए मजबूर होना पड़ा। सिंह, जिनके इस्तीफे के कदम को उनके समर्थकों ने नाटकीय रूप से विफल कर दिया था, जिन्होंने पिछले साल अशांति के चरम पर उनके इस्तीफे के पत्र को सार्वजनिक रूप से छीन लिया और फाड़ दिया था, ने कहा कि अब उनका इस्तीफा देने का कोई इरादा नहीं है।
“मुझे इस्तीफा क्यों देना चाहिए? क्या मैंने कुछ चुराया है? क्या मेरे खिलाफ कोई घोटाला हुआ है? क्या मैंने राष्ट्र या राज्य के खिलाफ काम किया है? मैंने राज्य को अवैध प्रवास, अवैध अफीम की खेती से बचाया है। मेरा काम मणिपुर और मणिपुर के लोगों की रक्षा करना है। (इस्तीफा देने का) कोई सवाल ही नहीं है,” उन्होंने कहा। उन्होंने कुकी लोगों की अलग प्रशासन की मांग को भी खारिज कर दिया।
“मणिपुर एक छोटा राज्य है, मेहनती राज्य है। हमारे पूर्वजों का 2000 साल पुराना इतिहास है। इस राज्य को बनाने के लिए कई बलिदान दिए गए। यह राज्य कभी भी एक अलग राज्य नहीं बन सकता।
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