कश्मीर का ऐतिहासिक रेल संपर्क: पहली मालगाड़ी ने दुनिया के सबसे ऊँचे पुल को पार किया

9 अगस्त, 2025 को एक ऐतिहासिक मालगाड़ी अनंतनाग रेलवे स्टेशन पहुँची, जिसके साथ उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल संपर्क (USBRL) के बनिहाल-संगलदान-रियासी-कटरा खंड का परिचालन शुरू हो गया। 272 किलोमीटर लंबी यह परियोजना कश्मीर को भारत के रेल नेटवर्क से जोड़ती है, जिससे व्यापार और संपर्क को बढ़ावा मिलता है। नदी तल से 359 मीटर ऊपर दुनिया के सबसे ऊँचे रेलवे आर्च, चिनाब पुल पर पहली ट्रेन का सफ़र हिमालय में इंजीनियरिंग की एक उपलब्धि को दर्शाता है।

उधमपुर, रियासी, रामबन, श्रीनगर, अनंतनाग, पुलवामा, बडगाम और बारामूला तक फैला, USBRL चुनौतीपूर्ण हिमालयी भूभाग को पार करता है। 1,315 मीटर लंबा चिनाब पुल, जिसकी लागत ₹1,486 करोड़ है, 8 तीव्रता तक के भूकंप और 266 किमी/घंटा की रफ़्तार वाली हवाओं को भी झेल सकता है। नदी तल से 331 मीटर ऊपर भारत का पहला केबल-स्टेड अंजी खड्ड पुल, इस मार्ग की लचीलापन को और बढ़ाता है। 36 सुरंगों, कुल 119 किलोमीटर और 943 पुलों के साथ, ₹43,780 करोड़ की यह परियोजना साल भर पहुँच सुनिश्चित करती है, जिससे वंदे भारत एक्सप्रेस के माध्यम से कटरा-श्रीनगर यात्रा तीन घंटे की रह जाती है।

USBRL ने 50 मिलियन से अधिक मानव-दिवसों का रोजगार सृजन किया है और एक सुरंग और 320 छोटे पुलों सहित 215 किलोमीटर लंबे संपर्क मार्गों का निर्माण किया है, जिससे स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को बढ़ावा मिला है। कम रसद लागत और विश्वसनीय माल परिवहन से पर्यटन, कृषि और व्यापार को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, जिससे किसानों की राष्ट्रीय बाजारों तक पहुँच बढ़ेगी। सुरक्षा उपाय वैश्विक मानकों के अनुरूप हैं, जिनमें 2 किलोमीटर से अधिक लंबी सुरंगों में वेंटिलेशन और अग्निशमन प्रणालियाँ और यात्रियों की सुरक्षा के लिए 66 किलोमीटर लंबी एस्केप सुरंगें शामिल हैं।

6 जून, 2025 को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा उद्घाटन किया जाने वाला यूएसबीआरएल भारत की बुनियादी ढाँचे की क्षमता और कश्मीर के एकीकरण का प्रतीक है, जो आर्थिक विकास और क्षेत्रीय एकता को बढ़ावा देगा।