कर्नाटक उच्च न्यायालय ने मंत्री के.जे. जॉर्ज के खिलाफ स्मार्ट मीटर मामले पर रोक लगाई

कर्नाटक उच्च न्यायालय ने 6 अगस्त, 2025 को राज्य के ऊर्जा मंत्री के.जे. जॉर्ज और बैंगलोर इलेक्ट्रिसिटी सप्लाई कंपनी (BESCOM) के अधिकारियों से जुड़े स्मार्ट बिजली मीटरों की खरीद और स्थापना में भ्रष्टाचार का आरोप लगाने वाले एक निचली अदालती मामले की कार्यवाही पर अंतरिम रोक लगा दी। भाजपा नेताओं की एक निजी शिकायत के आधार पर शुरू किए गए इस मामले पर न्यायमूर्ति एम.आई. अरुण ने रोक लगा दी और आगे की सुनवाई 20 अगस्त, 2025 के लिए निर्धारित की।

याचिकाकर्ताओं ने 17 जुलाई, 2025 को भारतीय न्याय संहिता (BNS), 2023 की धारा 314, 316 और 61 तथा भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम की धारा 13(1)(a) और 13(1)(b) के तहत दायर की गई शिकायत को रद्द करने की मांग करते हुए, 23 जुलाई के निचली अदालत के आदेश को भी चुनौती दी। भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस) की धारा 175(4) के तहत इस आदेश ने लोकायुक्त पुलिस को एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया।

याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता सी.वी. नागेश ने तर्क दिया कि लोक सेवक होने के नाते, मंत्री जॉर्ज सहित अभियुक्तों को भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम की धारा 17ए के तहत संरक्षण प्राप्त है, जिसके तहत पूछताछ के लिए पूर्व अनुमति आवश्यक है। उन्होंने निचली अदालत के आदेश को अनुचित माना, क्योंकि इसमें अभियुक्त के वरिष्ठ अधिकारी के साथ अनिवार्य परामर्श को दरकिनार कर दिया गया।

विपरीत, शिकायतकर्ताओं (भाजपा विधायक सी.एन. अश्वथ नारायण, एस.आर. विश्वनाथ और धीरज मुनिराज) की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता लक्ष्मी अयंगर ने तर्क दिया कि लोकायुक्त रिपोर्ट के लिए निचली अदालत का अनुरोध प्रक्रियात्मक था और बीएनएसएस प्रावधानों के अनुरूप था। विधायकों ने अप्रैल 2025 में लोकायुक्त से संपर्क किया था जॉर्ज और कर्नाटक राज्य एवं अन्य (आपराधिक याचिका 11573/2025) में, यह मामला स्मार्ट मीटर परियोजना पर चल रहे तनाव को रेखांकित करता है, जिस पर उच्च न्यायालय ने अगली सुनवाई तक आगे की कार्रवाई पर रोक लगा दी है।