हरभजन सिंह ने ‘अनुचित’ भविष्य की बहस के बीच रोहित-कोहली जोड़ी का समर्थन किया, घरेलू पिचों की आलोचना की

पूर्व भारतीय स्पिनर हरभजन सिंह ने रोहित शर्मा और विराट कोहली का ज़ोरदार समर्थन करते हुए दुख जताया कि क्रिकेट में “ज़्यादा कुछ हासिल न करने वाले लोग” उनके वनडे भविष्य को तय कर रहे हैं, जबकि इन अनुभवी खिलाड़ियों की भूमिका को लेकर अटकलें लगाई जा रही हैं। 38 और 37 साल की उम्र में, यह जोड़ी – जो अब टेस्ट और T20I से संन्यास के बाद सिर्फ़ वनडे पर ध्यान दे रही है – ने हालिया फॉर्म से आलोचकों को चुप करा दिया है: कोहली ने चल रही दक्षिण अफ्रीका सीरीज़ में लगातार दो शतक लगाए हैं, और रोहित ने अपनी पिछली चार पारियों में दो अर्धशतक और एक नाबाद 121 रन बनाए हैं। हेड कोच गौतम गंभीर और मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने कोई पक्का वादा नहीं किया है, लेकिन हरभजन ने अपने करियर के अनुभवों से सीखते हुए इस जांच को “दुर्भाग्यपूर्ण” बताया और कहा कि यह पिछले सितारों द्वारा झेले गए मनमाने फैसलों की याद दिलाता है।

4 दिसंबर को शारजाह में DP World ILT20 सीज़न 4 में बोलते हुए, हरभजन ने इस जोड़ी के लगातार प्रभाव पर ज़ोर दिया: “उन्होंने हमेशा रन बनाए हैं… युवा पीढ़ी के लिए एक उदाहरण पेश किया है कि चैंपियन बनने के लिए क्या करना पड़ता है।” दक्षिण अफ्रीका में 2027 का वनडे वर्ल्ड कप दो साल से ज़्यादा दूर है – इस फॉर्मेट के सिकुड़ते कैलेंडर के बीच – उन्हें यकीन है कि दोनों इस इवेंट के लिए अपने चरम पर होंगे, और भारत को बेहतरीन प्रदर्शन के बेंचमार्क के तौर पर आगे बढ़ाएंगे। उन्होंने कहा, “मैं उनके लिए बहुत खुश हूं; वे बहुत अच्छा कर रहे हैं,” और उनके नेतृत्व और निरंतरता का सम्मान करने का आग्रह किया।

व्यापक चिंताओं की ओर बढ़ते हुए, हरभजन ने भारत की घरेलू टेस्ट पिचों की आलोचना करते हुए कहा कि वे इस फॉर्मेट की गरिमा और खिलाड़ियों के विकास को कमज़ोर कर रही हैं। जुलाई 2025 में गंभीर की नियुक्ति के बाद से, भारत को सात घरेलू टेस्ट में पांच हार का सामना करना पड़ा है, जिसका नतीजा दक्षिण अफ्रीका से 0-2 से शर्मनाक हार के रूप में हुआ – 25 साल में प्रोटियाज़ के खिलाफ़ यह उनकी पहली घरेलू सीरीज़ हार थी। गुवाहाटी के फाइनल में रिकॉर्ड 408 रनों की करारी हार हुई, जिसमें मैच अक्सर 2-3 दिनों में ही खत्म हो जाते थे।

हरभजन ने कहा, “सबसे बड़ी समस्या पिचें हैं… 10-12 साल से स्पिनर-फ्रेंडली हैं, लेकिन कोई विकास नहीं हुआ है,” उन्होंने तर्क दिया कि ऐसी सतहें बल्लेबाजों को अभ्यास करने से रोकती हैं और औसत स्पिनरों को जन्म देती हैं – आर अश्विन के बाद कोई सच्चा ऑफ-स्पिनर नहीं है। उन्होंने मज़ाक में कहा कि तेंदुलकर या कोहली जैसे दिग्गज भी अनियमित बाउंस वाली पिचों पर नहीं टिक पाए, और इसे “RIP टेस्ट क्रिकेट” कहा। इंग्लैंड के साथ भारत के 2-2 के ड्रॉ की तुलना करते हुए, जो बैलेंस्ड पिचों पर हुआ था, उन्होंने पांच-दिवसीय मैचों की वकालत की: “हमारी टीम मज़बूत है; 2.5 दिन के टेस्ट क्यों खेलें? बल्लेबाजों को विदेश में मौके दें, घर पर भी ऐसा ही करें।” उन्होंने कहा कि T20 के ज़्यादा होने से धैर्य कम हो गया है, जिससे स्ट्राइक बॉलर्स का विकास रुक गया है।

हरभजन ने UAE क्रिकेट को बढ़ाने के लिए ILT20 की तारीफ़ की, और सऊदी अरब और कुवैत के टैलेंटेड खिलाड़ियों के डेब्यू पर रोशनी डाली, जो सितारों के साथ खेल रहे हैं। जैसे ही भारत WTC में वापसी की तैयारी कर रहा है, उनकी बात साफ़ है: सच्चे चैंपियंस के लिए निष्पक्ष पिचें।