गुरुवार शाम को, सऊदी अरब ने पुष्टि की कि वार्षिक हज यात्रा 14 जून से शुरू होगी, जिसके दो दिन बाद ईद अल अधा होगी। गुरुवार शाम को अर्धचंद्राकार चाँद दिखाई दिया, जो इस्लामी कैलेंडर के 12वें और अंतिम महीने – धू अल हिज्जा की शुरुआत का संकेत देता है – जिसके बाद सऊदी अरब के सुप्रीम कोर्ट ने यह घोषणा की।
इस्लाम के पाँच स्तंभों में से एक हज है और सभी मुसलमानों को कम से कम एक बार इसे अवश्य करना चाहिए। हज/हज के रूप में जानी जाने वाली पवित्र तीर्थयात्रा पर हर साल, दुनिया भर के लाखों मुसलमान निकलते हैं। यह आध्यात्मिक यात्रा आस्थावानों के जीवन में बहुत महत्व रखती है, जो अल्लाह से जुड़ने, क्षमा मांगने और अपने विश्वास को मजबूत करने का अवसर प्रदान करती है।
हज में सऊदी अरब के पश्चिम में मक्का और उसके आसपास के इलाकों में कम से कम चार दिनों में पूरी की जाने वाली रस्मों की एक श्रृंखला शामिल है। दूसरे दिन सबसे महत्वपूर्ण क्षण तब आता है, जब तीर्थयात्री माउंट अराफात पर प्रार्थना के लिए एकत्रित होते हैं, जहां पैगंबर मोहम्मद ने अपना अंतिम उपदेश दिया था। सऊदी प्रेस एजेंसी (एसपीए) ने कहा कि यह इस साल 15 जून को होगा, और ईद अल-अधा की मुस्लिम छुट्टी 16 जून को होगी।
एएफपी की एक रिपोर्ट के अनुसार, गुरुवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, सऊदी हज और उमराह मंत्री तौफीक अल-रबिया ने कहा कि “दुनिया के विभिन्न देशों से लगभग 1.2 मिलियन तीर्थयात्री” इस साल के हज के लिए सऊदी अरब पहुंच चुके हैं। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 1.8 मिलियन से अधिक मुसलमानों पिछले साल ने हज में भाग लिया था। इससे पहले, यह उल्लेख किया गया था कि एक ऐतिहासिक क्षण में, भारतीय हाजी पहली बार जेद्दा हवाई अड्डे से मक्का तक सीधे हाई-स्पीड ट्रेन का उपयोग करने के लिए तैयार हैं, रियाद में भारतीय दूतावास ने कहा। दूतावास ने कहा कि इस ट्रेन से न केवल यात्रा का समय कम होगा, बल्कि इस वर्ष लगभग 32000 भारतीय हाजी भी इस विशेष सेवा का उपयोग करेंगे।
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