पहले मुस्लिम और दक्षिण एशियाई मेयर: ज़ोहरान ममदानी ने न्यूयॉर्क में बनाई नई मिसाल

क्वींस में अप्रवासी घरों को बचाने से लेकर दुनिया की सबसे बड़ी आर्थिक राजधानी पर राज करने तक, ज़ोहरान क्वामे ममदानी की परीकथा जैसी बुलंदी मंगलवार को उस समय चरम पर पहुँच गई जब 34 वर्षीय डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट ने पूर्व गवर्नर एंड्रयू कुओमो को 9 अंकों से हराकर न्यूयॉर्क शहर के 111वें मेयर बने—133 सालों में सबसे कम उम्र के और पहले मुस्लिम, दक्षिण एशियाई और अफ्रीकी मूल के मेयर।

कंपाला में प्रशंसित फिल्म निर्माता मीरा नायर और कोलंबिया के विद्वान महमूद ममदानी के घर जन्मे—जिनकी गुजराती खोजा की जड़ें 19वीं सदी के व्यापारियों से जुड़ी हैं—ममदानी सात साल की उम्र में न्यूयॉर्क शहर पहुँचे। ब्रोंक्स साइंस ने उनके दिमाग को तेज किया; बॉडॉइन कॉलेज ने उनकी न्यायप्रियता को निखारा। एक फौजदारी सलाहकार के रूप में, उन्होंने सैकड़ों लोगों को बेदखली से बचाया, जिससे 2020 के विधानसभा चुनाव में उथल-पुथल मच गई।

उनकी किफायती आवास की मुहिम—मुफ़्त बसें, बच्चों की देखभाल के लिए सार्वभौमिक व्यवस्था, किराए पर रोक, शहर की किराना दुकानें, 2030 तक न्यूनतम वेतन 30 डॉलर—टिकटॉक पर धूम मचा गई, जिससे ब्रोंक्स में हलचल मच गई और 18-29 साल के युवाओं ने उन्हें 3:1 के अनुपात में वोट दिया। 20 लाख से ज़्यादा वोटों ने 56 साल के रिकॉर्ड तोड़ दिए।

ब्रुकलिन पैरामाउंट के मंच पर, ममदानी ने अपनी पत्नी रमा दुवाजी का हाथ चूमा। सीरियाई-अमेरिकी चित्रकार (द न्यू यॉर्कर, बीबीसी) ने 2021 में हिंज पर उनसे मुलाकात की; उन्होंने पिछली सर्दियों में सफ़ेद गाउन और बूट पहनकर चुपचाप शादी कर ली। “हयाती—मेरी ज़िंदगी,” उन्होंने अरबी में मुस्कुराते हुए कहा।

शहर के वित्त पोषण को कम करने की ट्रंप की धमकियों और कुओमो के इस्लामोफ़ोबिया के हमलों को नकारते हुए, ममदानी ने गरजते हुए कहा: “आशा ने डर को हरा दिया!” 1 जनवरी को उनके शपथ ग्रहण समारोह में “अथक सुधार” का वादा किया गया है—पाँच बरो में किराना दुकानें, किराया-मुक्त परिवहन, 5,00,000 घर।

मीरा नायर के मानसून वेडिंग सेट से लेकर सिटी हॉल तक, ज़ोहरान की गुजराती-भारतीय धड़कन अब अमेरिका के सबसे बड़े मंच पर छाई हुई है। जैसा कि उन्होंने जैक्सन हाइट्स में उत्साहित देसी आंटियों से कहा: “यह शहर हम सबका है।”