ईवीएम हैक हो सकती है? जानिए कौन‑सी टेक्नोलाजी बनाती है इसे सुरक्षित

चुनावों में ईवीएम के इस्तेमाल पर अक्सर चर्चा और सवाल उठते रहते हैं: क्या किसी संगठन या व्यक्ति द्वारा मशीन हैक करके वोटों में छेड़छाड़ संभव है? इस प्रश्न का स्पष्ट और जिम्मेदार उत्तर पाने के लिए हमें पहले यह समझना होगा कि ईवीएम किस तरह बनी और संचालित होती हैं तथा किन‑किन सुरक्षा परतों से लैस रहती हैं।

सबसे पहले, मौलिक स्तर पर आधुनिक ईवीएम हार्डवेयर‑आधारित होते हैं। इनके अंदर माइक्रोकंट्रोलर और फर्मवेयर होता है जो वोट दर्ज करने व गिनती करने के नियम तय करता है। इन मशीनों की डिजाइन ऐसी बनाई जाती है कि वे इंटरनेट या वायरलेस नेटवर्क से अलग, स्टैंडअलोन (अलग) मोड में काम करें — यानी बाहरी नेटवर्क जोड़कर रिमोट एक्सेस सम्भव न हो। यही पहला सुरक्षा कवच है, क्योंकि बाहरी कनेक्टिविटी ही सबसे आसान माध्यम होता है सायबर हमले का।

दूसरी बड़ी सुरक्षा परत है फर्मवेयर और ऑपरेशन का कड़ाई से नियंत्रित होना। मशीनों का सॉफ़्टवेयर या फर्मवेयर सामान्यत: एक बार रिकॉर्ड किए जाने के बाद बदलने योग्य नहीं (one‑time programmable) या फिर सुरक्षित तरीके से साइन किया गया होता है। चुनाव अधिकारियों द्वारा आयोजित सार्वजनिक परीक्षण (mock poll), कन्फिगरेशन‑लॉग और फर्मवेयर वेरिफिकेशन जैसी प्रक्रियाएँ यह सुनिश्चित करती हैं कि चुनाव के समय मशीन वही प्रोग्राम चला रही है जिसकी प्रमाणिकता जाँची जा चुकी है।

तीसरा महत्वपूर्ण घटक है फिजिकल सुरक्षा और पारदर्शिता। ईवीएम को सील करके रखा जाता है, स्टोरेज व ट्रांसपोर्ट पर सख्त ताले‑तमग़े होते हैं और चुनाव के दौरान उम्मीदवारों के प्रतिनिधियों को मशीन की जाँच और सत्यापन का अधिकार होता है। इसके साथ ही, कई सिस्टमों में व्यक्ति‑पठनीय कागज़ी सत्यापन (VVPAT) उपलब्ध होता है, जो वोट डालते ही छोटी प्रिंट निकालकर दिखाता है — यह पेपर‑ट्रेल मशीनरी द्वारा दर्ज वोट की गारंटी देता है और बाद में क्रॉस‑वेरिफिकेशन संभव बनाता है।

चौथा आयाम है चुनाव‑प्रक्रिया की इंजीनियरिंग: मतगणना, लॉगिंग, हैण्डलिंग और ऑडिट के नियम इतने सुव्यवस्थित रखे जाते हैं कि किसी भी असामान्य गतिविधि का सुराग जल्दी मिल सके। मुक्त और सार्वजनिक परीक्षणों, सर्टिफिकेशन लैबों तथा स्वतंत्र विशेषज्ञों द्वारा ऑडिट की परंपरा से भी भरोसा बढ़ता है।

फिलहाल उपलब्ध तकनीक और प्रक्रियाएँ ईवीएम को बाहरी हैक से काफी हद तक सुरक्षित बनाती हैं, पर कोई सिस्टम शून्य जोखिम वाला नहीं होता। इसलिए पारदर्शिता, नियमित ऑडिट, सार्वजनिक परीक्षण और सख्त फिजिकल‑लॉजिस्टिक्स ही वह ढांचा है जो वोटों की अखंडता बनाए रखने में निर्णायक भूमिका निभाता है। नतीजा यही है कि टेक्नोलॉजी और नियमों का संयोजन ईवीएम को केवल मशीन ही नहीं, बल्कि चुनावी विश्वास की एक परत बनाता है।

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