राजस्थान रॉयल्स (आरआर) के कप्तान संजू सैमसन इस समय एक सपने की तरह खेल रहे हैं। वह इस सीज़न में अब तक 9 मैचों में 385 रन के साथ विराट कोहली के बाद सबसे अधिक रन बनाने वालों की सूची में दूसरे स्थान पर हैं। सूची में शीर्ष चार में उनका स्ट्राइक रेट 161.09 सबसे अच्छा है। संजू आरआर की कप्तानी भी करते हैं और इस सीज़न में दोहरी भूमिका सफलतापूर्वक निभा रहे हैं। कप्तान के रूप में पिछले दो सीज़न में, संजू नेता और बल्लेबाज दोनों के रूप में उतने अच्छे नहीं थे। ऐसे महत्वपूर्ण वर्ष में जब टी20 विश्व कप होना है, वह अपना हाथ उठा रहे हैं.
यह कहना गलत नहीं होगा कि संजू को टी-20 में काफी मौके मिले हैं और वह बल्ले से अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं। 25 मैचों में सिर्फ 18.7 की औसत और 133.1 की स्ट्राइक रेट से सिर्फ 374 रन उनके पास मौजूद प्रतिभा के साथ न्याय नहीं करते। फिर भी कई लोगों का मानना है कि इस नए संजू पर, जिसने आरआर की कप्तानी में तीसरे साल अपने अंदर एक नेता को फिर से खोजा है, उस पर पहले से कहीं अधिक भरोसा किया जाना चाहिए।
उनके खेल में परिपक्वता का भाव है. वह अब ऐसा बल्लेबाज नहीं है जो हर गेंद के पीछे भागे। इस आईपीएल में उन्हें लक्ष्य का पीछा करते हुए और कभी-कभी मैच खत्म करते हुए भी देखा गया है। शनिवार की रात चेज़ का एक उदाहरण था जब संजू ने एक चौका और छक्का लगाकर आरआर को 197 रन के विशाल लक्ष्य का पीछा करने में मदद की।
ऋषभ पंत और केएल राहुल भी अच्छे संपर्क में हैं, टी20 विश्व कप के लिए भारतीय टीम में कीपर के स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा तीव्र है। हालाँकि, संजू को न लेने को भारतीय क्रिकेट में एक बड़ी त्रासदी के रूप में देखा जाना चाहिए।
संजू के पिछले प्रदर्शन को उन्हें चुनने के मानदंड के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। उनके वर्तमान स्वरूप और उनके नेतृत्व कौशल को ध्यान में रखा जाना चाहिए। आरआर 9 मैचों में 8 जीत के साथ अंक तालिका में शीर्ष पर है। संजू ने बल्ले और कप्तानी दोनों से योगदान दिया है. इन-फॉर्म बल्लेबाज को लेना महत्वपूर्ण है और संजू का बल्ला सब कुछ बोल रहा है। भले ही पंत या राहुल को कीपर के रूप में चुना गया हो, संजू पूरी तरह से बल्लेबाज के रूप में जा सकते हैं। पंत और राहुल के विपरीत, वह एक बेहतरीन फील्डर भी हैं।
संजू के लिए उचित भूमिका उनके करियर को बढ़ावा दे सकती है और विश्व कप में भारत की मदद भी कर सकती है। अगर विराट कोहली और रोहित शर्मा विश्व में भारत के लिए पारी की शुरुआत करने जा रहे हैं और सूर्यकुमार यादव नंबर 3 पर बल्लेबाजी कर रहे हैं, तो संजू नंबर 4 पर खेल सकते हैं, उसके बाद ऋषभ पंत या केएल राहुल, शिवम दुबे या ऋषभ पंत।
संजू में धोनी जैसी शांति का भाव है। यदि वह एक बल्लेबाज के रूप में अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो उन्हें कम से कम खेल के सबसे छोटे प्रारूप में कप्तानी की बागडोर भी सौंपी जा सकती है। याद रखें कि वह अभी सिर्फ 29 साल का है और उसमें काफी क्रिकेट बाकी है। टी20 विश्व कप के लिए संजू को चुनना अजीत अगरकर एंड कंपनी के लिए एक तार्किक लेकिन बड़ा निर्णय है। भारत के चयनकर्ताओं को ट्रॉफी जीतने के लिए खिलाड़ियों का एक नया समूह देना होगा। संजू पिछले साल वनडे विश्व कप के लिए चयन से चूक गए थे और सूर्या से हार गए थे। यह वास्तव में एक तार्किक निर्णय नहीं था, यह देखते हुए कि संजू ने 50 ओवरों के विश्व कप से पहले पिछले 12 महीनों में वनडे में कितना अच्छा प्रदर्शन किया था।
उनका बल्ला फिर से बोल रहा है. यदि वह अब भी ऐसा नहीं करता है, तो यह न्याय का मखौल होगा।