बिहार चुनाव 2025: क्यों एशिया का प्राचीन GT रोड बन रहा है नया चुनावी रणभूमि?

बिहार 6 और 11 नवंबर को होने वाले अपने बहुचर्चित विधानसभा चुनावों की तैयारी में जुटा है, ऐसे में एशिया का सबसे पुराना राजमार्ग – प्रतिष्ठित ग्रैंड ट्रंक रोड (जीटी रोड) – अप्रत्याशित रूप से सुर्खियों में है। बांग्लादेश के चटगांव से अफ़गानिस्तान के काबुल तक 2,500 किलोमीटर से ज़्यादा लंबा यह ऐतिहासिक राजमार्ग न सिर्फ़ व्यापार की जीवनरेखा है; बल्कि अब यह एक भीषण राजनीतिक रणभूमि भी है, जो एनडीए बनाम महागठबंधन के बीच बिहार में बुनियादी ढाँचे के पुनरुद्धार के प्रयासों का प्रतीक है।

मौर्य साम्राज्य के दौरान बिहार के हृदय स्थल में स्थापित, जीटी रोड की जड़ें तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में चंद्रगुप्त मौर्य के शासनकाल से जुड़ी हैं, जिन्होंने पाटलिपुत्र (आधुनिक पटना) से तक्षशिला तक उत्तरापथ का निर्माण किया था। सम्राट अशोक ने इसे और ऊँचा किया, पेड़ लगवाए, हर आधे कोस (लगभग डेढ़ किलोमीटर) पर कुएँ खुदवाए, और थके हुए यात्रियों के लिए विश्राम गृह (निमिषध्याय) बनवाए – उनके शिलालेखों और मार्ग पर लगे स्तंभों में स्थायी यात्रा का प्रतीक यह मार्ग अंकित है।

सदियों बाद, बिहार के ही शेरशाह सूरी (सासाराम में जन्मे) ने 16वीं शताब्दी में इसका कायाकल्प किया, सोनारगाँव (बांग्लादेश) से मुल्तान (पाकिस्तान) तक ‘शाह राह-ए-आज़म’ का पुनर्निर्माण किया। उन्होंने मुफ़्त भोजन, छायादार वृक्षों और बगीचों वाली सरायों (सराय) का निर्माण कराया, जिससे व्यापार और सैन्य गतिशीलता को बढ़ावा मिला। अकबर और जहाँगीर जैसे मुग़लों ने इसे कोस मीनारों (मील के पत्थर) के साथ बादशाही सड़क के रूप में विकसित किया, जबकि ब्रिटिश उपनिवेशवादियों ने 1856 में इसका आधुनिकीकरण किया और इसका नाम बदलकर ग्रैंड ट्रंक रोड कर दिया – जिससे 1857 के उनके दमन प्रयासों को बल मिला। आज, यह NH-1 और NH-2 के साथ जुड़ता है, जिससे चार देशों के बीच व्यापार को बढ़ावा मिलता है।

बिहार में 2025 के चुनावों में, पटना, भोजपुर और रोहतास जैसे ज़िलों से होकर गुज़रने वाली 400 किलोमीटर से ज़्यादा लंबी जीटी रोड, विकास के नाम पर एक छद्म युद्ध बन गई है। एनडीए (भाजपा-जद(यू)) पटना-पूर्णिया एक्सप्रेसवे जैसे उन्नयन को नीतीश कुमार की विरासत बता रहा है और पलायन रोकने के लिए निर्बाध कनेक्टिविटी का वादा कर रहा है। विपक्षी महागठबंधन (राजद-कांग्रेस) देरी की निंदा कर रहा है और ‘दिल्ली रिमोट कंट्रोल’ पर बिहार के ‘मेड इन बिहार’ सपनों की अनदेखी करने का आरोप लगा रहा है। साथ ही, कॉरिडोर पर रोज़गार और मुफ़्त बिजली का वादा भी कर रहा है। प्रशांत किशोर की ‘जन सुराज’ सड़क किनारे के गढ़ों में उथल-पुथल मचाने की कोशिश कर रही है, जिसमें विरासत को शासन के वादों के साथ जोड़ा गया है।

अशोक के शिलालेखों से लेकर सूरी की सरायों तक, जीटी रोड बिहार की चिरस्थायी भावना का प्रतीक है। 14 नवंबर को जब वोट पड़ेंगे, तो क्या यह एनडीए का रास्ता बनाएगा या महागठबंधन का पुनरुत्थान? यह प्राचीन नस आधुनिक चुनावी जोश से धड़क रही है और बिहार का भविष्य तय कर रही है।