बिहार के बहुप्रतीक्षित विधानसभा चुनावों में पहले चरण के लिए नामांकन प्रक्रिया शुरू होने के साथ ही, मतदाताओं तक पहुँचने के प्रयासों पर ध्यान केंद्रित हो गया है, जहाँ वोटों का अंतर बहुत कम है। यादव-ओबीसी समीकरणों से परे, अनुसूचित जाति (एससी)—जो अब 2023 के जाति सर्वेक्षण के अनुसार जनसंख्या का लगभग 20% है—नवंबर में होने वाले दो चरणों के चुनावों में एनडीए या महागठबंधन के पक्ष में पलड़ा भारी कर सकती है।
बिहार की जाति जनगणना के अनुसार, अनुसूचित जातियों की संख्या 19.65% है, जो 2011 के 15.91% से बढ़कर 2.5 करोड़ से ज़्यादा लोगों और 50-60 लाख मतदाताओं के बराबर है। दुसाध/पासवान (5.31%), रविदास/चमार (5.25%), और मुसहर (3%) जैसे प्रमुख उप-समूह इस समूह का दो-तिहाई हिस्सा बनाते हैं, जिनका 38 आरक्षित सीटों और उससे आगे तक प्रभाव है। गैर-आरक्षित क्षेत्रों में जहाँ अनुसूचित जातियाँ 20% (82 सीटें) से अधिक हैं, उनके सामूहिक वोट अक्सर भाग्य का फैसला करते हैं, जैसा कि 2020 में देखा गया जब महागठबंधन ने ऐसी 52 सीटें जीतीं जबकि एनडीए ने 29 सीटें जीतीं।
ऐतिहासिक रुझान अस्थिरता को रेखांकित करते हैं। चुनाव-पश्चात के आंकड़ों के अनुसार, एनडीए ने 2010 में 37/38 आरक्षित सीटों पर जीत हासिल की थी, लेकिन 2020 में यह घटकर 21-17 रह गई। पासवान-प्रधान सीटों (27, 10% से अधिक हिस्सेदारी वाली) में, महागठबंधन 14-13 सीटों पर आगे रहा; रविदास क्षेत्रों (29 सीटें) में 22-6 से हार का सामना करना पड़ा। वोटों का बंटवारा: 40% ने एनडीए का समर्थन किया, 25% ने महागठबंधन का, और 35% ने लोजपा (32% पासवान वोट) जैसे अन्यों का समर्थन किया। वफ़ादारी में दरार—रविदास का झुकाव बसपा/कांग्रेस की ओर (राजेश राम की पीसीसी भूमिका से और मज़बूत हुआ), चिराग पासवान और जीतन राम मांझी के ज़रिए पासवान/मुसहर एनडीए की ओर।
2024 के लोकसभा चुनावों ने बदलावों को और बढ़ा दिया: “संविधान खतरे में” की आशंकाओं के चलते महागठबंधन को अनुसूचित जातियों के बीच 18-20 अंकों का उछाल मिला, जिससे उसे लगभग 40% समर्थन मिला, जबकि एनडीए को 60% समर्थन मिला। विपक्ष के दावों के अनुसार, राजद की “मतदाता अधिकार यात्रा” का लक्ष्य मतदाता सूची में कथित हेराफेरी है जिससे हाशिए पर पड़े समूहों को नुकसान पहुँच रहा है।
फिर भी, अनुसूचित जातियों की समस्याएँ बनी हुई हैं: 43% परिवार ₹6,000 से कम मासिक कमाते हैं, 72% ₹10,000 से कम कमाते हैं—जो राज्य के औसत से काफ़ी कम है। केवल 3.14% के पास डिग्री है (कुल मिलाकर 6.47%), और कोटा के बावजूद सरकारी नौकरियाँ कम हैं। एनडीए युवा/किसान सब्सिडी के साथ जवाब दे रहा है; महागठबंधन समानता पर ज़ोर दे रहा है।
आरक्षण के बावजूद सत्ता में कम प्रतिनिधित्व, अनुसूचित जातियों का विखंडन—रविदास बनाम पासवान—शोषण को न्योता देता है। 2025 के एनडीए बनाम भारत संघर्ष में, यह “मौन शक्ति” प्रतीकों की नहीं, बल्कि वास्तविक सशक्तिकरण की माँग करती है। क्या कल्याणकारी या चेतावनियाँ जीतेंगी? बिहार देख रहा है।
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