बारामती विमान हादसा: कौन थीं कैप्टन शंभवी पाठक, जिनकी गई जान अजीत पवार के साथ?

दुर्भाग्यपूर्ण Learjet 45 (रजिस्ट्रेशन VT-SSK) की को-पायलट (फर्स्ट ऑफिसर) कैप्टन शंभवी पाठक, 28 जनवरी, 2026 को बारामती एयरपोर्ट के पास हुई दुखद दुर्घटना में मारे गए पांच लोगों में से एक थीं। दिल्ली की चार्टर फर्म VSR एविएशन द्वारा संचालित यह विमान महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री अजीत पवार को चुनाव संबंधी बैठकों के लिए मुंबई से बारामती ले जा रहा था। यह सुबह 8:45-8:50 बजे के आसपास दूसरी बार लैंडिंग की कोशिश के दौरान दुर्घटनाग्रस्त हो गया, रनवे से भटकने के बाद इसमें आग लग गई, और खराब विजिबिलिटी को एक संभावित कारण बताया गया। विमान में सवार सभी लोग मारे गए, जिनमें पवार (66), उनके पर्सनल सिक्योरिटी ऑफिसर विदित जाधव, अटेंडेंट पिंकी माली, पायलट-इन-कमांड कैप्टन सुमित कपूर (16,000 से ज़्यादा फ्लाइंग घंटे) और पाठक शामिल थे।

पाठक एक योग्य कमर्शियल पायलट थीं और उनका एविएशन बैकग्राउंड मज़बूत था। उन्होंने एयर फ़ोर्स बाल भारती स्कूल से स्कूली शिक्षा पूरी की और मुंबई विश्वविद्यालय से एयरोनॉटिक्स, एविएशन और एयरोस्पेस साइंस एंड टेक्नोलॉजी में बैचलर ऑफ़ साइंस की डिग्री हासिल की। ​​उन्होंने न्यूज़ीलैंड इंटरनेशनल कमर्शियल पायलट अकादमी में एडवांस्ड फ़्लाइट ट्रेनिंग ली और भारत के डायरेक्टरेट जनरल ऑफ़ सिविल एविएशन (DGCA) से फ़्रोजन एयरलाइन ट्रांसपोर्ट पायलट लाइसेंस (ATPL) प्राप्त किया था। पाठक ने मध्य प्रदेश फ़्लाइंग क्लब में असिस्टेंट फ़्लाइंग इंस्ट्रक्टर के रूप में भी काम किया, और फ़्लाइट इंस्ट्रक्टर रेटिंग (A) हासिल की। ​​2022 से VSR वेंचर्स से जुड़ी होने के कारण, उन्होंने लगभग 1,500 फ्लाइंग घंटे पूरे कर लिए थे और उन्हें बिज़नेस जेट ऑपरेशंस के लिए प्रशिक्षित माना जाता था।

बॉम्बार्डियर Learjet 45 ने मुश्किल परिस्थितियों में लैंडिंग की कोशिश की, लेकिन नियंत्रण खो दिया, जिससे घातक टक्कर हुई और आग लग गई। DGCA और एयरक्राफ्ट एक्सीडेंट इन्वेस्टिगेशन ब्यूरो (AAIB) ने मौसम, संचालन और तकनीकी पहलुओं की जांच शुरू की। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी (जिन्होंने संदेह के बीच सुप्रीम कोर्ट की निगरानी में जांच की मांग की) सहित राजनीतिक नेताओं ने दुख व्यक्त किया। महाराष्ट्र ने तीन दिन के राजकीय शोक की घोषणा की, और पवार का अंतिम संस्कार 29 जनवरी को बारामती में राजकीय सम्मान के साथ किया गया, जिसमें गणमान्य व्यक्ति शामिल हुए। पाठक की मौत से हाई-प्रोफाइल यात्रियों की सेवा करने वाले एविएशन प्रोफेशनल्स के सामने आने वाले जोखिमों का पता चलता है। श्रद्धांजलि में उनके समर्पण और इस दुखद घटना में खत्म हुए उनके होनहार करियर पर ज़ोर दिया गया है।