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WhatsApp ने हाल ही में खुलासा किया है कि दो दर्जन देशों में करीब 90 लोगों को हैकर्स ने स्पाइवेयर का इस्तेमाल करके निशाना बनाया है। पीड़ितों में पत्रकार और नागरिक समाज के सदस्य शामिल हैं। उन पर इजरायली कंपनी पैरागॉन सॉल्यूशंस द्वारा विकसित हैकिंग टूल के जरिए हमला किया गया, जो स्पाइवेयर बनाने में माहिर है।
पैरागॉन का सॉफ्टवेयर, जिसे अक्सर अपराध से निपटने और राष्ट्रीय सुरक्षा सुनिश्चित करने जैसे उद्देश्यों के लिए सरकारी ग्राहकों को बेचा जाता है, का इस्तेमाल इन व्यक्तियों के डिवाइस से छेड़छाड़ करने के लिए किया गया, WhatsApp अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया।
इस हमले को खास तौर पर चिंताजनक बनाने वाली बात यह है कि पैरागॉन का स्पाइवेयर “जीरो-क्लिक” हैक का इस्तेमाल करता है। इसका मतलब है कि पीड़ितों को संक्रमित होने के लिए किसी हानिकारक लिंक पर क्लिक करने की जरूरत नहीं है। स्पाइवेयर यूजर की किसी भी हरकत के बिना डिवाइस में घुसपैठ कर सकता है, जो चुपचाप सुरक्षा भंग कर देता है। एक बार इंस्टॉल होने के बाद, यह हैकर्स को फोन तक पूरी पहुंच प्रदान करता है।
यह उन्हें WhatsApp और Signal जैसे ऐप पर एन्क्रिप्टेड मैसेज पढ़ने की भी अनुमति देता है। व्हाट्सएप अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया कि पीड़ितों को दुर्भावनापूर्ण दस्तावेज भेजे गए थे, जिनके लिए उनके डिवाइस से समझौता करने के लिए किसी भी तरह की बातचीत की आवश्यकता नहीं थी, जिससे इस तरह का हमला विशेष रूप से गुप्त था।
व्हाट्सएप अधिकारियों ने रॉयटर्स से बात करते हुए, लक्षित लोगों की सटीक पहचान का खुलासा नहीं किया, लेकिन उल्लेख किया कि पीड़ित दो दर्जन से अधिक देशों में स्थित थे, जिनमें यूरोप के कई देश शामिल हैं। हालांकि, द गार्जियन ने बताया कि हैकर्स के मुख्य लक्ष्य पत्रकार और नागरिक समाज के सदस्य थे।
व्हाट्सएप अधिकारी ने पुष्टि की कि कंपनी ने हैकिंग के प्रयास को बाधित कर दिया था और प्रभावित उपयोगकर्ताओं को कनाडा के इंटरनेट वॉचडॉग समूह सिटीजन लैब को निर्देशित कर रही थी। हालांकि, उन्होंने यह नहीं बताया कि व्हाट्सएप ने कैसे निर्धारित किया कि हमले के पीछे पैरागॉन था। अधिकारी ने यह भी उल्लेख किया कि कानून प्रवर्तन और उद्योग भागीदारों को सूचित किया गया था, लेकिन उन्होंने आगे कोई विवरण नहीं दिया।
एफबीआई ने अभी तक टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया है। सिटीजन लैब के शोधकर्ता जॉन स्कॉट-रेलटन ने टिप्पणी की कि व्हाट्सएप उपयोगकर्ताओं को लक्षित करने वाले पैरागॉन स्पाइवेयर की खोज “एक अनुस्मारक है कि भाड़े के स्पाइवेयर का प्रसार जारी है, और जैसा कि यह होता है, हम समस्याग्रस्त उपयोग के परिचित पैटर्न देखना जारी रखते हैं।”
