भारत के सहायक कोच रयान टेन डोएशेट ने शुरुआती दौर में कुछ कमियों के बावजूद, एशिया कप 2025 में नंबर 5 के निर्णायक बल्लेबाज़ के रूप में संजू सैमसन पर भरोसा जताया है और उन्हें टी20 विश्व कप 2026 से पहले अंतिम समय में तेज़ी से रन बनाकर शीर्ष क्रम के दबदबे को कम करने के लिए महत्वपूर्ण माना है।
सैमसन का सलामी बल्लेबाज़ी से यह बदलाव—जहाँ उन्होंने अभिषेक शर्मा के साथ 12 टी20I मैचों में 183.70 के स्ट्राइक रेट से 417 रन बनाए थे—शुभमन गिल की शीर्ष क्रम पर वापसी के साथ हुआ। इस बदलाव के कारण कप्तान सूर्यकुमार यादव तीसरे नंबर पर आ गए और तिलक वर्मा लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे, जिससे पांचवें नंबर पर एक बहुमुखी एंकर की ज़रूरत पड़ी। ग्रुप चरण में ओमान के खिलाफ, सैमसन ने तीसरे नंबर पर धीमी पिच पर 45 गेंदों पर 56 रनों की संयमित पारी खेली और 21 रनों की जीत में प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। हालाँकि, पाकिस्तान के खिलाफ सुपर फोर के रोमांचक मुकाबले में, थका देने वाली पिच और ऊँचे दांव के बीच, वह पाँचवें नंबर पर 17 गेंदों पर 13 रन ही बना पाए।
टेन डोइशेट ने अनुकूलन के दौर को स्वीकार करते हुए कहा, “हमारा मानना है कि संजू इस काम के लिए सबसे उपयुक्त खिलाड़ी हैं। उन्हें दो अच्छे मौके मिले हैं और वह अभी भी खुद को ढाल रहे हैं… जिस तरह से शुभमन और अभि शीर्ष क्रम में खेल रहे हैं, हमें इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह बेहतर प्रदर्शन करेंगे।” कोच ने सैमसन की सटीक स्ट्राइकिंग और स्थिर या विस्फोटक बल्लेबाजी के अनुभव पर ज़ोर दिया, जो भारत की शीर्ष तिकड़ी—गिल, शर्मा और यादव—के लिए बेहद महत्वपूर्ण है, जो विस्फोटक शुरुआत का दावा करती है।
सुनील गावस्कर जैसे आलोचकों ने ओमान के खिलाफ सैमसन के 124.44 के स्ट्राइक रेट को टी20 के लिए निराशाजनक बताया, लेकिन टेन डोएशेट ने धैर्य पर ज़ोर दिया और पिच की घिसावट जैसे बाहरी कारकों का ज़िक्र किया। बांग्लादेश के सुपर फ़ोर में होने के मद्देनज़र, सैमसन की सफलता भारत के मध्यक्रम की दुविधा को मज़बूत कर सकती है, जिससे प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ़ स्थिरता और मारक क्षमता का मिश्रण होगा।
यह समर्थन टीम प्रबंधन के दीर्घकालिक दृष्टिकोण को रेखांकित करता है, जो सैमसन से विश्व कप की तैयारी के लिए एशिया कप के दबाव का फ़ायदा उठाने का आग्रह करता है। एक सफल पारी न केवल उनकी जगह पक्की कर सकती है, बल्कि भारत की बल्लेबाजी की रूपरेखा को भी नया रूप दे सकती है।
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