AMCA और 5th-जेन फाइटर जेट: क्या HAL पर भारत का भरोसा सही साबित होगा?

हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) के नेतृत्व वाले तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCA) प्रोजेक्ट में लगातार हो रही देरी के बीच, भारत के **एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (AMCA)** प्रोग्राम के ज़रिए पांचवीं पीढ़ी के फाइटर जेट बनाने की कोशिश पर सवाल उठ रहे हैं। भारतीय वायु सेना (IAF) ने दो चरणों में 180 तेजस Mk1A का ऑर्डर दिया है (2021 में 83 और 2025 में 97), लेकिन डिलीवरी में देरी हो रही है।

फरवरी 2026 तक, HAL की रिपोर्ट के अनुसार पांच Mk1A विमान डिलीवरी के लिए पूरी तरह तैयार हैं—जिनमें प्रमुख सिस्टम (रडार, EW सूट, हथियार) इंटीग्रेट किए गए हैं—और नौ और विमान बनाए और उड़ाए जा चुके हैं, जो GE F404-IN20 इंजन का इंतज़ार कर रहे हैं। HAL का लक्ष्य इन पांच विमानों को मार्च 2026 तक डिलीवर करना और सालाना उत्पादन बढ़ाकर 24 करना है, लेकिन IAF ने स्वीकार करने से पहले मई 2026 में एक व्यापक समीक्षा की योजना बनाई है, जिसमें पूरी ऑपरेशनल कॉन्फ़िगरेशन और सर्विस क्वालिटेटिव रिक्वायरमेंट्स (SQRs) पर ज़ोर दिया गया है। GE एयरोस्पेस से इंजन की सप्लाई में रुकावटें बनी हुई हैं, हालांकि HAL का कहना है कि हाल की डिलीवरी योजनाओं के अनुसार होने से स्थिति सकारात्मक दिख रही है। पहली इंडक्शन, जिसकी मूल रूप से 2024-2025 में उम्मीद थी, अब 2026 के मध्य या उसके बाद तक टल गई है।

तेजस में देरी स्वदेशी उत्पादन में चुनौतियों को उजागर करती है, जिसमें सप्लाई चेन की समस्याएं और इंटीग्रेशन में बाधाएं शामिल हैं। आंतरिक अक्षमताओं के आरोप, जिसमें रिटायर्ड एयर मार्शल दीप्तेंदु चौधरी के ये दावे भी शामिल हैं कि HAL के कुछ कर्मचारियों ने साल के आखिर में बोनस के लिए काम में देरी की, मीडिया और सोशल मीडिया पर सामने आए हैं, हालांकि आधिकारिक तौर पर इनकी पुष्टि नहीं हुई है और हाल की रिपोर्टों में भी इनकी पुष्टि नहीं हुई है। HAL विदेशी इंजनों (तेजस के लिए GE) पर बहुत ज़्यादा निर्भर है, जिससे स्वायत्तता सीमित होती है और MiG-21 के रिटायर होने के बीच IAF स्क्वाड्रन की ताकत पर असर पड़ता है।

AMCA के लिए, रिपोर्टों से पता चलता है कि HAL को प्रोटोटाइप डेवलपमेंट (पांच विमान + टेस्ट स्पेसिमेन) के लिए शुरुआती शॉर्टलिस्ट से बाहर कर दिया गया है, जिसमें निजी कंसोर्टिया—टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स, लार्सन एंड टुब्रो (साझेदारों के साथ), और भारत फोर्ज—तकनीकी मूल्यांकन के बाद आगे बढ़े हैं। इसके पीछे कारण HAL के बड़े ऑर्डर बुक को बताया गया है, जिससे उसकी क्षमता पर दबाव पड़ रहा है। HAL का कहना है कि उसे बाहर किए जाने के बारे में कोई आधिकारिक सूचना नहीं मिली है और वह भविष्य के उत्पादन चरणों (2035 के बाद) के लिए बोली लगाने की योजना बना रहा है।

निजी भागीदारी की ओर यह बदलाव आत्मनिर्भर भारत के तहत आत्मनिर्भरता को तेज़ करने का लक्ष्य रखता है, लेकिन भविष्य के कार्यक्रमों में HAL की भूमिका के बारे में सवाल उठाता है। जबकि HAL इंफ्रास्ट्रक्चर और विशेषज्ञता दिखाता है, तेजस में देरी से AMCA की हाई-स्टेक टाइमलाइन के लिए उस पर भरोसा करने पर बहस छिड़ गई है। अगर ADA के साथ कोऑर्डिनेशन सफल होता है, तो प्राइवेट सेक्टर के नेतृत्व वाला एग्जीक्यूशन जोखिमों को कम कर सकता है। भारत को क्षेत्रीय खतरों के खिलाफ हवाई वर्चस्व हासिल करने के लिए पब्लिक-प्राइवेट डायनामिक्स में संतुलन बनाना होगा।