अमेज़न की रोबोट क्रांति: 2033 तक 6 लाख अमेरिकी नौकरियों पर खतरा

अमेरिका के दूसरे सबसे बड़े निजी नियोक्ता के रूप में, Amazon.com Inc. अपने रोबोटिक सुधार में तेज़ी ला रहा है। आंतरिक दस्तावेज़ों से पता चलता है कि कंपनी 2033 तक 75% परिचालन को स्वचालित करने और 600,000 से ज़्यादा अमेरिकी कर्मचारियों की भर्ती रोकने की महत्वाकांक्षा रखती है, जबकि बिक्री दोगुनी हो रही है। कार्यकारी साक्षात्कारों और रणनीति ज्ञापनों के आधार पर, न्यूयॉर्क टाइम्स के खुलासे में 2025-2027 तक 12.6 बिलियन डॉलर की बचत का अनुमान लगाया गया है—लगभग 30 सेंट प्रति प्रसंस्कृत वस्तु—उठाने, पैकिंग और डिलीवरी में दक्षता के ज़रिए।

2018 से, अमेज़न के अमेरिकी कर्मचारियों की संख्या बढ़कर 12 लाख हो गई है, लेकिन इसकी रोबोटिक्स शाखा का अनुमान है कि अकेले 2027 तक 1,60,000 कर्मचारियों की नियुक्ति में कमी आएगी। मार्च 2024 में एक बोर्ड प्रेजेंटेशन में “कम संसाधनों से अधिक काम करने” का आग्रह किया गया था, जिससे स्वचालन लागत 10 अरब डॉलर से कम हो जाएगी और साथ ही इस दशक में भर्ती दर को स्थिर रखने का लक्ष्य रखा गया है। इस रणनीति में पैकेजिंग के बाद गोदामों में मानवीय भूमिका को न्यूनतम करने की परिकल्पना की गई है, जिसका उदाहरण श्रेवेपोर्ट, लुइसियाना स्थित सुविधा है, जहाँ 1,000 रोबोट अधिकांश कार्यों को संभालते हैं, जिससे कर्मचारियों की संख्या में अभी 25% और 2026 तक 50% की कमी आएगी।

यह विकास 2012 में 77.5 करोड़ डॉलर में कीवा सिस्टम्स के अधिग्रहण से जुड़ा है, जिसमें अब 10 लाख से ज़्यादा रोबोट हैं। सिकोइया सिस्टम में कंप्यूटर विज़न के ज़रिए शर्ट या साबुन छांटने वाले एआई-संचालित हथियारों जैसे उन्नत प्रोटोटाइप व्यापक एकीकरण का संकेत देते हैं। मेमो में “ऑटोमेशन” की जगह “उन्नत तकनीक” या सहयोगी बॉट्स के लिए “कोबोट” जैसे शब्दों का इस्तेमाल किया गया है, ताकि नज़रिए को नरम किया जा सके, साथ ही सामुदायिक परेड और टॉयज़ फॉर टॉट्स अभियान जैसे प्रचार अभियान भी चलाए जा सकें।

अमेज़न की प्रवक्ता केली नैन्टल ने इन दस्तावेज़ों को “अधूरा” बताते हुए खारिज कर दिया और ज़ोर देकर कहा कि ये नियुक्ति रणनीति को गलत तरीके से पेश करते हैं। उन्होंने कहा, “हम छुट्टियों के लिए 2,50,000 लोगों को नियुक्त कर रहे हैं,” और इस बात पर ज़ोर दिया कि तकनीक रखरखाव और एआई निगरानी में उच्च-कौशल वाली भूमिकाएँ पैदा करती है, न कि शुद्ध घाटा। फिर भी, एमआईटी के अर्थशास्त्री डेरॉन ऐसमोग्लू चेतावनी देते हैं कि यह अमेज़न को “शुद्ध रोज़गार विनाशक” बना सकता है, जिससे अश्वेत कर्मचारियों पर असमान रूप से असर पड़ेगा, जिनकी संख्या गोदामों में राष्ट्रीय औसत से तीन गुनी है।

जैसे-जैसे रोबोट खुदरा व्यापार को नई परिभाषा दे रहे हैं, यह खाका वेतन में कमी की चिंता पैदा करता है—प्रति 1,000 कर्मचारियों पर प्रत्येक अतिरिक्त बॉट अमेरिकी वेतन में 0.42% की कटौती करता है—और बढ़ती जीवन लागत के बीच पुनर्प्रशिक्षण की ज़रूरतों को भी। दक्षता पर अमेज़न का दांव रसद क्षेत्र में भी असर डाल सकता है, लेकिन किस मानवीय कीमत पर?