डिफेंडिंग चैंपियन **रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB)** और **सनराइजर्स हैदराबाद (SRH)** को 28 मार्च को बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में होने वाले IPL 2026 सीज़न के पहले मैच से पहले टीम चुनने में बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
RCB के पास तीन अहम तेज़ गेंदबाज़ नहीं होंगे। ऑस्ट्रेलिया के जोश हेज़लवुड बेंगलुरु पहुँच गए हैं, लेकिन फिटनेस से जुड़ी चिंताओं के चलते वे पहले मैच के लिए उपलब्ध नहीं रहेंगे। बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ **यश दयाल** को निजी कारणों से पूरे सीज़न के लिए बाहर कर दिया गया है। RCB द्वारा रिटेन किए गए श्रीलंका के तेज़ गेंदबाज़ **नुवान तुषारा** को श्रीलंका क्रिकेट ने अनिवार्य फिटनेस टेस्ट में फेल होने के बाद ‘नो ऑब्जेक्शन सर्टिफिकेट’ (NOC) देने से मना कर दिया है, जिसके चलते वे कम से कम शुरुआती मैच नहीं खेल पाएंगे।
वहीं, SRH के पास कप्तान और मुख्य तेज़ गेंदबाज़ **पैट कमिंस** नहीं होंगे। कमिंस पीठ की चोट से उबर रहे हैं और उम्मीद है कि वे टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में नहीं खेल पाएंगे। उनकी गैरमौजूदगी में विकेटकीपर-बल्लेबाज़ **ईशान किशन** को अंतरिम कप्तान बनाया गया है, जबकि अभिषेक शर्मा उप-कप्तान होंगे। किशन की हालिया घरेलू कप्तानी की सफलता, जिसमें 2025 में झारखंड को सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी का खिताब जिताना भी शामिल है, ने इस फैसले को प्रभावित किया।
इन झटकों के बावजूद, RCB खेमा उत्साहित है। वायरल वीडियो में **विराट कोहली** को नेट्स में बड़े-बड़े छक्के लगाते हुए देखा जा सकता है, जबकि टीम में शामिल नए खिलाड़ी जितेश शर्मा ने अभ्यास सत्र में शानदार बल्लेबाज़ी करके सभी को प्रभावित किया। कोहली को अपने साथी खिलाड़ी फिल सॉल्ट को थ्रो-डाउन (गेंदबाज़ी का अभ्यास) कराते हुए भी देखा गया।
RCB की कप्तानी रजत पाटीदार करेंगे, जिनका लक्ष्य 2025 का खिताब बचाना है। इन खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी से टीम के मौजूदा गेंदबाज़ी आक्रमण पर अतिरिक्त ज़िम्मेदारी आ गई है, जिसमें भुवनेश्वर कुमार और जैकब डफी जैसे विदेशी विकल्प शामिल हैं।
यह हाई-प्रोफाइल मुकाबला IPL 2026 की शुरुआत का प्रतीक है। दोनों टीमें अपनी बेंच स्ट्रेंथ और टीम की गहराई पर निर्भर हैं, क्योंकि यह सीज़न पहली गेंद फेंके जाने से पहले ही टीम प्रबंधन की परीक्षा ले रहा है।
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