ऐसा लगता है कि यह कहानी किसी अपराध उपन्यास के पन्नों से निकली है। बरेली में, एक ‘महिला-घृणा’ करने वाला 35 वर्षीय व्यक्ति पुलिस द्वारा गिरफ्तार किए जाने से पहले 9 अधेड़ महिलाओं की हत्या करने के लिए हत्याओं की होड़ में शामिल था।
बरेली में 14 महीने तक आतंक का माहौल रहने के बाद, पुलिस ने आखिरकार कुलदीप गंगवार को गिरफ्तार कर लिया है। यह खतरनाक व्यक्ति कई क्रूर हत्याओं के लिए जिम्मेदार है, जिसमें नौ अधेड़ महिलाओं की जान चली गई है। हत्यारे को ‘एक दर्दनाक अतीत वाला महिला-घृणा करने वाला’ बताया गया है।
लगातार काम करने का तरीका
नवाबगंज का रहने वाला कुलदीप गंगवार शाही-शीशगढ़ इलाके में महिलाओं को अपना शिकार बनाता था। गंगवार लगातार एक खौफनाक तरीका अपनाता था। वह अपने शिकारों का गला घोंटकर उनकी लाशें गन्ने के खेतों में फेंक देता था। पुलिस ने छह हत्याओं में उसकी संलिप्तता की पुष्टि की है और शेष तीन में उस पर संदेह है।
कुलदीप ने महिलाओं को क्यों निशाना बनाया?
कुलदीप के मन में महिलाओं के प्रति गहरी नफरत थी, जो उसके परेशान अतीत से उपजी थी। अपने पिता द्वारा अपनी माँ के साथ दुर्व्यवहार और बाद में अपनी पत्नी द्वारा त्यागे जाने को देखकर उसका गुस्सा और बढ़ गया। इस गुस्से ने उसे अकेली महिलाओं को निशाना बनाने के लिए प्रेरित किया, अक्सर गुस्से में आकर उन्हें मारने से पहले उन पर हमला करने का प्रयास करता था।
गंगवार की नफरत खास तौर पर 45-55 आयु वर्ग की महिलाओं के प्रति थी, जो उसकी सौतेली माँ के प्रति उसके आक्रोश को दर्शाती है, जो भी लगभग 50 वर्ष की है। वह किसी भी लक्ष्य को छोड़ कर पकड़े जाने से बचता था और अपने अपराधों को इतनी सटीकता से अंजाम देता था कि जांचकर्ता महीनों तक हैरान रह जाते थे।
ऑपरेशन तलाश
एसएसपी अनुराग आर्य, जिन्होंने ‘ऑपरेशन तलाश’ नामक व्यापक तलाशी अभियान का नेतृत्व किया, ने गंगवार की गिरफ्तारी के विवरण का खुलासा किया। महिलाओं की साड़ियों से गला घोंटकर हत्या किए जाने की कई रिपोर्ट सामने आने के बाद जांच शुरू की गई थी। उनके शव सुनसान खेतों में पाए गए थे। स्थानीय लोगों ने एक अकेले अजनबी को खेत-खेत में भटकते हुए देखा था, जिसके कारण पुलिस को आखिरकार गंगवार तक पहुंचना पड़ा।
पुलिस का ऑपरेशन व्यापक था, जिसमें 22 टीमें शामिल थीं, 600 अतिरिक्त सीसीटीवी कैमरे लगाए गए और 1,500 कैमरों से फुटेज का विश्लेषण किया गया। सफलता तब मिली जब संदिग्ध के स्केच जारी किए गए और गंगवार की पहचान की गई। संदेह से बचने के लिए, अधिकारियों ने ग्रामीणों की पोशाक पहनी और गिरफ्तारी करने से पहले उसकी दिनचर्या पर नज़र रखी।
अब हिरासत में, कुलदीप गंगवार पर हत्या और बलात्कार के प्रयास सहित आईपीसी की कई धाराओं के तहत आरोप लगाए गए हैं। गिरफ्तारी से बरेली के निवासियों को कुछ राहत मिली है, जो अज्ञात हत्यारे के डर में जी रहे थे। जांच जारी है क्योंकि पुलिस उसे अन्य अनसुलझे मामलों से जोड़ने और पीड़ितों के परिवारों को बंद करने का काम कर रही है।