ओपनर अभिषेक शर्मा के धमाकेदार शतक की बदौलत भारत ने रविवार को हरारे स्पोर्ट्स क्लब में पांच मैचों की सीरीज के दूसरे टी20 मैच में जिम्बाब्वे के खिलाफ 20 ओवर में 234/2 का विशाल स्कोर खड़ा किया और मेजबान टीम को 235 रनों का लक्ष्य दिया। पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही और उसने अपने कप्तान शुभमन गिल को 2 रन पर खो दिया। ब्लेसिंग मुजाराबानी ने अपना कीमती विकेट हासिल किया और मेहमान टीम ने केवल 10 रन बनाए।
गिल के आउट होने के बाद रुतुराज गायकवाड़ बल्लेबाजी करने आए और उन्होंने अभिषेक शर्मा के साथ मिलकर पारी को मजबूत करने की कोशिश की। शर्मा-गायकवाड़ की जोड़ी ने पावरप्ले के पहले छह ओवर में भारत को एक विकेट के नुकसान पर 36 रन बनाने में मदद की।
बाएं और दाएं हाथ के बल्लेबाजों की जोड़ी ने भारत को 8.1 ओवर में 50 रन के पार पहुंचाया। अभिषेक शर्मा ने दोनों में से ज़्यादा आक्रामक बल्लेबाजी की और गायकवाड़ के साथ मिलकर दूसरे विकेट के लिए 43 गेंदों पर 50 रनों की साझेदारी की। (‘यह भारतीय क्रिकेट का भविष्य है?’ जिम्बाब्वे के खिलाफ़ पहले टी20 मैच में भारतीय बल्लेबाज़ों के धराशायी होने से प्रशंसक निराश)
पंजाब के इस बाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने 33 गेंदों पर चार चौके और तीन छक्के लगाकर अपना पहला टी20 अर्धशतक बनाया। अभिषेक शर्मा की आक्रामक बल्लेबाजी की बदौलत भारतीय टीम ने 11 ओवर में तिहरे अंक का आंकड़ा पार कर लिया।
शर्मा-गायकवाड़ की जोड़ी ने दूसरे विकेट के लिए सिर्फ़ 64 गेंदों पर 100 रन भी बनाए। 23 वर्षीय बाएं हाथ के बल्लेबाज़ अभिषेक शर्मा ने लगातार तीन छक्के लगाकर सिर्फ़ 46 गेंदों पर अपना पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक जड़ा।
शतक बनाने के बाद अगली ही गेंद पर अभिषेक शर्मा वेलिंगटन मासाकाद्जा की गेंद पर 47 गेंदों पर 100 रन बनाकर डियोन मायर्स के हाथों कैच आउट हो गए, तब टीम इंडिया का स्कोर दो विकेट के नुकसान पर 147 रन था। शतकवीर शर्मा के आउट होने के बाद रिंकू सिंह बल्लेबाजी के लिए उतरे और गायकवाड़ के साथ मिलकर भारत को 14.3 ओवर में 150 रन के पार पहुंचाया। रुतुराज गायकवाड़ ने 38 गेंदों में अपना चौथा टी20 अर्धशतक बनाया।
गायकवाड़-रिंकू की जोड़ी ने तीसरे विकेट के लिए सिर्फ 24 गेंदों में 50 रन जोड़े, जिसमें रुतुराज ने दोनों के बीच सबसे ज्यादा रन बनाए। दोनों ने आक्रामक बल्लेबाजी की और मेहमान टीम को 18.4 ओवर में 200 रन के पार पहुंचाने में मदद की। रिंकू सिंह ने भी अपनी लय बदली और गायकवाड़ के साथ मिलकर भारत को 20 ओवर में 2 विकेट पर 234 रन बनाने में मदद की। उन्होंने आखिरी 5 ओवर में 82 रन बनाए। रुतुराज गायकवाड़ 47 गेंदों पर 77 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि रिंकू सिंह ने 22 गेंदों पर 48 रन बनाए। संक्षिप्त स्कोर: भारत 20 ओवर में 234/2 (अभिषेक शर्मा 100, रुतुराज गायकवाड़ 77*, रिंकू सिंह 48*; वेलिंगटन मसाकाद्जा 1/29) बनाम जिम्बाब्वे।
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