क्रिकेट के सबसे बदनाम अंपायरिंग फैसलों में से एक के 22 साल से ज़्यादा समय बाद, वेस्टइंडीज के पूर्व अंपायर स्टीव बकनर ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2003-04 के ब्रिस्बेन टेस्ट के दौरान सचिन तेंदुलकर को LBW आउट देने में अपनी गलती मानी है। वेस्टइंडीज क्रिकेट अंपायर एसोसिएशन के साथ हाल ही में एक इंटरव्यू में, 79 साल के अंपायर—जिन्होंने 120 से ज़्यादा टेस्ट और कई वर्ल्ड कप में अंपायरिंग की—ने इस बोझ के बारे में बताया: “सचिन तेंदुलकर को लेग बिफोर विकेट आउट देना… यह जानना कि यह एक गलती थी, लेकिन आज तक, हर दिन, लोग इसके बारे में बात करते हैं… ज़िंदगी में, गलतियाँ होती हैं। मैंने मान लिया है कि यह एक गलती थी, और ज़िंदगी चलती रहती है।”
द गाबा में फ्लैशपॉइंट तब आया जब तेंदुलकर (3 रन पर) ने जेसन गिलेस्पी की गेंद पर कंधे से हाथ हटाया जो ऑफ के बाहर पिच हो रही थी; गेंद पैड पर ऊंची लगी, जिससे गिलेस्पी और एडम गिलक्रिस्ट ने ज़ोरदार अपील की। बकनर ने तेज़ी से अपनी उंगली उठाई, जिससे तेंदुलकर तीन बॉल पर डक पर आउट हो गए। रिप्ले में दिखा कि गेंद आराम से स्टंप्स को छूकर निकल गई, जिसकी कड़ी आलोचना हुई—टोनी ग्रेग ने ऑन एयर इसे “डरावना” कहा।
यह फ़ैसला अकेला नहीं था; बकनर को तेंदुलकर के ख़िलाफ़ दूसरे फ़ैसलों के लिए भी जांच का सामना करना पड़ा, जिसमें 2005 में कोलकाता में अब्दुल रज़्ज़ाक की गेंद पर कैच-बिहाइंड (रिप्ले में कोई कॉन्टैक्ट नहीं दिखा) शामिल था। तेंदुलकर ने बाद में एक फ़ैन से बातचीत में मज़ाक में कहा: “जब मैं बैटिंग कर रहा होता हूँ, तो उसे बॉक्सिंग ग्लव्स पहना देता हूँ ताकि वह अपनी उंगली न उठा सके।”
बकनर की इस साफ़ बात से भारतीय फ़ैन्स को लंबे समय से इंतज़ार था कि वे उन “हॉरर फ़ैसलों” का विश्लेषण करें जिनकी वजह से DRS से पहले के ज़माने में तेंदुलकर की कुछ बड़ी पारियां कम हो गईं। यह बहुत ज़्यादा दबाव में अंपायरिंग में इंसानी पहलू को दिखाता है।
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